Πώς μπορείτε να εξηγήσετε τα απολιθώματα μετά την Continental Drift;

Η Continental Drift, η θεωρία ότι οι ηπείρους της Γης έχουν μετακινηθεί σε εκατομμύρια χρόνια, παρέχει μια ισχυρή εξήγηση για τη διανομή απολιθωμάτων που βρίσκονται σε διαφορετικές ηπείρους. Εδώ είναι:

1. Παρόμοια απολιθώματα σε διαφορετικές ηπείρους:

* απολιθωμένα στοιχεία: Οι παλαιοντολόγοι έχουν ανακαλύψει πανομοιότυπα ή πολύ παρόμοια απολιθώματα αρχαίων οργανισμών στις ηπείρους που τώρα χωρίζονται από τεράστιους ωκεανούς. Για παράδειγμα, τα απολιθώματα του ερπετού * mesosaurus * βρίσκονται τόσο στη Νότια Αμερική όσο και στην Αφρική, υποδηλώνοντας ότι αυτές οι ηπείρους ήταν κάποτε συνδεδεμένες.

* Επεξήγηση: Η παρουσία του ίδιου είδους σε ξεχωριστές ηπείρους εξηγείται καλύτερα από το γεγονός ότι αυτές οι εκτάσεις κάποτε ενωμένοι. Καθώς οι ηπείρους απομακρύνθηκαν, τα είδη έγιναν γεωγραφικά απομονωμένα και εξελίχθηκαν ανεξάρτητα.

2. Απολιθώματα οργανισμών που δεν μπορούσαν να διασχίσουν τους ωκεανούς:

* απολιθωμένα στοιχεία: Τα απολιθώματα χερσαίων ζώων και τα φυτά γλυκού νερού έχουν βρεθεί σε ηπείρους που τώρα χωρίζονται από τους ωκεανούς, υποδεικνύοντας ότι αυτοί οι οργανισμοί δεν θα μπορούσαν να κολυμπήσουν ή να επιπλέουν σε τέτοιες τεράστιες αποστάσεις. Για παράδειγμα, τα απολιθώματα του αρχαίου ερπετού * Cynognathus * βρίσκονται τόσο στη Νότια Αμερική όσο και στην Αφρική, παρά την ανικανότητά της να κολυμπήσει σε ολόκληρο τον Ατλαντικό Ωκεανό.

* Επεξήγηση: Αυτό παρέχει ισχυρές ενδείξεις ότι οι ηπείρους που συνδέονται κάποτε. Όταν οι ηπείρους συμμετείχαν, αυτοί οι οργανισμοί θα μπορούσαν να περιπλανηθούν ελεύθερα σε όλη την ξηρά. Καθώς οι ηπείρους απομακρύνθηκαν, έγιναν χωρισμένοι.

3. Διανομή ορυκτών που αντικατοπτρίζουν τα προηγούμενα κλίματα:

* απολιθωμένα στοιχεία: Τα απολιθώματα τροπικών φυτών και ζώων βρίσκονται σε περιοχές που είναι τώρα κρύες και παγωμένες, υποδηλώνοντας ότι αυτές οι περιοχές βρίσκονταν κάποτε σε θερμότερα κλίματα. Ομοίως, τα απολιθώματα πολικών οργανισμών βρίσκονται σε περιοχές που είναι τώρα τροπικές.

* Επεξήγηση: Αυτό το φαινόμενο μπορεί να εξηγηθεί από την κίνηση των ηπείρων πάνω από την επιφάνεια της γης. Καθώς οι ηπείρους παρασύρονται, αλλάζουν τις θέσεις τους σε σχέση με τους πόλους και τον ισημερινό, οδηγώντας σε μετατοπίσεις στο κλίμα.

4. Η προσαρμογή των ηπείρων και της διανομής ορυκτών:

* απολιθωμένα στοιχεία: Η κατανομή των απολιθωμάτων σε όλες τις ηπείρους ευθυγραμμίζεται εξαιρετικά καλά με το σχήμα των ηπείρων και τις ανακατασκευασμένες θέσεις τους στο παρελθόν. Για παράδειγμα, η κατανομή των απολιθωμάτων * Glossopteris *, ένας τύπος φτέρνας, αντικατοπτρίζει το σχήμα της υπερσύνδεσης Gondwana.

* Επεξήγηση: Αυτό ενισχύει περαιτέρω την ιδέα ότι οι ηπείρους ήταν κάποτε συνδεδεμένες και ότι η κατανομή των απολιθωμάτων συνδέεται άμεσα με την ηπειρωτική μετατόπιση.

Συνοπτικά, η κατανομή των απολιθωμάτων σε όλες τις ηπείρους παρέχει ισχυρά στοιχεία για την ηπειρωτική μετατόπιση, δείχνοντας ότι:

* Παρόμοια είδη συνδέθηκαν κάποτε με γέφυρες γης.

* Οι οργανισμοί δεν θα μπορούσαν να διασχίσουν τους ωκεανούς, υποδεικνύοντας μια προηγούμενη σύνδεση γης.

* Η κίνηση των ηπείρων έχει οδηγήσει σε αλλαγές στο κλίμα και επηρέασε τη διανομή των οργανισμών.

* Το σχήμα των ηπείρων και η διανομή ορυκτών ταιριάζουν μαζί σαν κομμάτια ενός παζλ.