Γιατί τα ιζηματογενή βράχια βρίσκονται ως ένα λεπτό στρώμα που καλύπτει τα περισσότερα από τα ηπειρωτικά πυριγενή βράχια;
* Οι πυριτίοι βράχοι είναι το θεμέλιο: Οι περισσότερες ηπειρωτικές εκτάσεις αποτελούνται από πυριγενούς βράχους, τα οποία σχηματίστηκαν από δροσερό μάγμα ή λάβα. Αυτά τα βράχια είναι συχνά βαθιά θαμμένα και σχηματίζουν το υπόβαθρο πάνω στο οποίο συσσωρεύονται τα ιζηματογενή στρώματα.
* διάβρωση και καιρικές συνθήκες: Με την πάροδο του χρόνου, τα εκτεθειμένα πυριγενή πετρώματα διασπώνται με τις καιρικές συνθήκες (χημική και φυσική διάσπαση) και τη διάβρωση (μεταφορά υλικού που έχει σπάσει). Αυτή η διαδικασία δημιουργεί ιζήματα όπως άμμο, λάσπη, πηλό και χαλίκι.
* απόθεση ιζημάτων: Αυτά τα ιζήματα μεταφέρονται από άνεμο, νερό ή πάγο και εναποτίθενται σε διάφορα περιβάλλοντα όπως λίμνες, ποτάμια, ωκεανούς και ερήμους. Καθώς τα στρώματα των ιζημάτων συσσωρεύονται, συμπιέζονται και τσιμεντάνονται μαζί, σχηματίζοντας τελικά ιζηματογενή πετρώματα.
* Συνεχής κύκλος: Αυτή η διαδικασία διάβρωσης, μεταφοράς και εναπόθεσης είναι συνεχής. Καθώς προστίθενται νέα ιζηματογενή στρώματα, τα παλαιότερα στρώματα είναι θαμμένα βαθύτερα. Αυτό δημιουργεί μια στρωμένη δομή, με ιζηματογενείς βράχους να σχηματίζουν ένα "δέρμα" πάνω από το παλαιότερο πυριγενή υπόστρωμα.
* τεκτονική πλάκας: Οι τεκτονικές πλάκες της Γης κινούνται και συγκρούονται, προκαλώντας ανύψωση και εκθέτοντας τους πυριγενούς βράχους. Αυτό δημιουργεί νέες περιοχές για διάβρωση και επακόλουθη καθίζηση.
Συνοπτικά: Το λεπτό στρώμα των ιζηματογενών πετρωμάτων πάνω από την ηπειρωτική πυριγενή πετρώματα είναι αποτέλεσμα του συνεχούς κύκλου διάβρωσης, εναπόθεσης και ταφής, που οδηγείται από τις καιρικές συνθήκες και την τεκτονική δραστηριότητα.
