Πώς τα γεωλογικά στοιχεία μετακινούν τις ηπείρους;
1. Ρεύματα μεταφοράς: Βαθιά μέσα στο μανδύα της Γης, η θερμότητα από τον πυρήνα δημιουργεί ρεύματα μεταφοράς. Θερμότερο, λιγότερο πυκνό υλικό αυξάνεται, ενώ πιο δροσερό, πυκνότερο υλικό βυθίζεται.
2. Κίνηση πλάκας: Το εξωτερικό στρώμα της Γης (η λιθόσφαιρα) διασπάται σε μεγάλες πλάκες που οδηγούν πάνω από αυτά τα ρεύματα μεταφοράς. Η κίνηση αυτών των ρευμάτων σέρνει τις πλάκες μαζί με αυτά.
3. Αποκλίνουσες όρια: Σε αποκλίνουσες όρια, οι πλάκες απομακρύνονται. Αυτό συμβαίνει κυρίως στις κορυφογραμμές των μέσων ωκεανών, όπου το μάγμα ανεβαίνει από το μανδύα, δροσίζει και στερεοποιείται για να σχηματίσει νέα ωκεάνια κρούστα. Αυτή η διαδικασία ωθεί τις πλάκες χωριστά, επεκτείνοντας τη λεκάνη των ωκεανών.
4. Αποδεικτικά στοιχεία:
* Seafloor Spreading: Οι μαγνητικές λωρίδες στο πάτωμα του ωκεανού, συμμετρικά σε κάθε πλευρά των μέσων ωκεανών κορυφογραμμών, παρέχουν ισχυρές ενδείξεις για την εξάπλωση του θαλασσινού νερού. Αυτές οι λωρίδες αντικατοπτρίζουν τις αλλαγές στο μαγνητικό πεδίο της Γης με την πάροδο του χρόνου.
* Αντιστοίχιση ακτών: Τα σχήματα των ηπείρων στις αντίθετες πλευρές του Ατλαντικού Ωκεανού ταιριάζουν μαζί σαν κομμάτια παζλ, υποδηλώνοντας ότι κάποτε συνδέονταν.
* Διανομή απολιθωμάτων: Ταυτόσημα απολιθώματα εξαφανισμένων οργανισμών έχουν βρεθεί σε ηπείρους που τώρα χωρίζονται από τεράστιους ωκεανούς, υποδεικνύοντας ότι κάποτε συνδέονταν.
* Ρυθμιστικά σχηματισμοί: Παρόμοιοι σχηματισμοί βράχου, συμπεριλαμβανομένων των οροσειρών, μπορούν να βρεθούν στις ηπείρους που τώρα χωρίζονται από τους ωκεανούς, υποδηλώνοντας ότι ήταν κάποτε μέρος της ίδιας γης.
Συνοπτικά: Τα γεωλογικά στοιχεία μας βοηθούν να κατανοήσουμε τη διαδικασία της τεκτονικής πλάκας, η οποία είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από την Continental Drift. Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι ηπείρους κινούνται πράγματι και μας βοηθά να κατανοήσουμε πώς και γιατί συμβαίνει αυτό.
