Η ηλιακή ακτινοβολία θερμαίνει την επιφάνεια του πλανήτη και στη συνέχεια ακτινοβολείται πίσω σε μορφή;
Εδώ είναι μια κατανομή:
* ηλιακή ακτινοβολία είναι κατά κύριο λόγο με τη μορφή ορατού φωτός και βραχύτερα μήκη κύματος όπως το Ultraviolet.
* Όταν αυτή η ακτινοβολία χτυπά την επιφάνεια της γης, απορροφάται και θερμαίνει το έδαφος, το νερό και τον αέρα.
* Η θερμαινόμενη επιφάνεια έπειτα εκπέμπει τη δική της ακτινοβολία, αλλά σε μεγαλύτερα μήκη κύματος, κυρίως στο υπέρυθρο μέρος του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος. Αυτό αισθανόμαστε ως θερμότητα.
Αυτή η διαδικασία είναι ζωτικής σημασίας για το κλίμα της Γης. Το αποτέλεσμα του θερμοκηπίου, το οποίο είναι η παγίδευση της υπέρυθρης ακτινοβολίας από ορισμένα αέρια στην ατμόσφαιρα, διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση του πλανήτη μας αρκετά ζεστό για να υποστηρίξει τη ζωή.
