Γιατί τα οροπέδια και οι λεκάνες μεταξύ του Ειρηνικού Ranges Rocky Mountain είναι τόσο άγονο;
1. Εφέ σκιάς βροχής:
* Η δυτική Cordillera: Οι σειρές του Ειρηνικού αποτελούν σημαντικό εμπόδιο στους ανέμους που φορτώνονται από την υγρασία που προέρχονται από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Καθώς αυτοί οι άνεμοι συναντούν τα βουνά, ανεβαίνουν και δροσίζουν, προκαλώντας τη συμπύκνωση των υδρατμών και καταβυθίζονται στις δυτικές πλαγιές.
* ξηρό αέρα που φθάνει: Μέχρι τη στιγμή που ο αέρας φτάσει στα οροπέδια και τις λεκάνες στην ανατολική πλευρά των βουνών, έχει ήδη χάσει το μεγαλύτερο μέρος της υγρασίας του. Ο φθίνιος αέρας ζεσταίνει και συμπιέζει, καθιστώντας ακόμη και ξηρότερο, οδηγώντας σε ένα αποτέλεσμα σκιάς βροχής που δημιουργεί άγονοι συνθήκες.
2. Ηπειρωτική τοποθεσία:
* Απόσταση από τον ωκεανό: Αυτές οι περιοχές απέχουν πολύ από τον Ειρηνικό Ωκεανό, την κύρια πηγή υγρασίας για τις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η απόσταση περιορίζει την ποσότητα υγρασίας που φθάνει στο εσωτερικό.
3. Μεγάλα υψόμετρα:
* Ψυχρός αέρας: Τα μεγάλα υψόμετρα προκαλούν τον αέρα να είναι κρύο και ξηρό, αναστέλλοντας περαιτέρω βροχόπτωση. Ο κρύος αέρας διατηρεί λιγότερη υγρασία από τον ζεστό αέρα.
4. Λεκάνη και τοπογραφία εμβέλειας:
* Λέξεις χαμηλής ανύψωσης: Οι λεκάνες μεταξύ των περιοχών είναι σχετικά χαμηλές σε ανύψωση, οδηγώντας σε περιορισμένο σχηματισμό και βροχόπτωση σε περιορισμένο σύννεφο.
* οροσειρά: Οι γύρω οροσειρές μπλοκάρουν την υγρασία από το να φτάσουν στις λεκάνες, εντατικοποιώντας περαιτέρω την ξηρασία.
5. Υψηλά ποσοστά εξάτμισης:
* ξηρό κλίμα: Το άγονο κλίμα οδηγεί σε υψηλά ποσοστά εξάτμισης, μειώνοντας περαιτέρω την ποσότητα νερού που διατίθεται για βλάστηση και άλλες χρήσεις.
6. Έλλειψη βλάστησης:
* Άστριες συνθήκες: Η ξηρασία περιορίζει την ανάπτυξη της βλάστησης, η οποία μπορεί να συμβάλει περαιτέρω στις ξηροί συνθήκες μειώνοντας την ποσότητα υγρασίας που απορροφάται από το έδαφος και απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα.
7. Χαρακτηριστικά εδάφους:
* Χαμηλή κατακράτηση νερού: Τα εδάφη σε αυτές τις περιοχές είναι συχνά ρηχά και ανεπαρκώς ανεπτυγμένα, με περιορισμένη ικανότητα για την κατοχή υγρασίας.
8. Αλλαγή κλίματος:
* ξηρασία και θέρμανση: Η αλλαγή του κλίματος επιδεινώνει τις συνθήκες ξηρασίας σε πολλές περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των οροπέδια και των λεκανών μεταξύ των περιοχών του Ειρηνικού και των βραχώδεις βουνά.
Μαζί, αυτοί οι παράγοντες δημιουργούν ένα μοναδικό και προκλητικό περιβάλλον για τη ζωή σε αυτές τις περιοχές, που χαρακτηρίζονται από χαμηλές βροχοπτώσεις, υψηλά ποσοστά εξάτμισης και περιορισμένη διαθεσιμότητα νερού.
