Πόσο ιζηματογενές βράχο μπορεί να δώσει πληροφορίες σχετικά με τις συνθήκες του παρελθόντος;
1. Σύνθεση:
* Περιεχόμενο ορυκτών: Οι τύποι ορυκτών που υπάρχουν σε ένα ιζηματογενές βράχο δείχνουν την πηγή των ιζημάτων και τις συνθήκες υπό τις οποίες σχηματίστηκαν. Για παράδειγμα, ο ασβεστόλιθος, πλούσιος σε ανθρακικό ασβέστιο, δείχνει ένα ζεστό, ρηχό θαλάσσιο περιβάλλον.
* Περιεχόμενο απολιθωμάτων: Τα απολιθώματα που είναι ενσωματωμένα μέσα στα ιζηματογενή πετρώματα αποκαλύπτουν τους τύπους οργανισμών που ζούσαν στο παρελθόν. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό της ηλικίας του βράχου, του κλίματος εκείνη τη στιγμή, ακόμα και της εξέλιξης της ζωής στη γη.
* Χημική σύνθεση: Η χημική σύνθεση των ιζηματογενών πετρωμάτων μπορεί να παρέχει ενδείξεις για τη χημεία του νερού ή του αέρα στον οποίο σχηματίστηκαν. Για παράδειγμα, τα υψηλά επίπεδα σιδήρου σε ένα βράχο μπορεί να υποδηλώνουν περιβάλλον φτωχού οξυγόνου.
2. Υφή:
* Μέγεθος κόκκων: Το μέγεθος των σωματιδίων ιζημάτων αποκαλύπτει την ενέργεια του περιβάλλοντος όπου εναποτέθηκαν. Οι χονδροειδείς βράχοι, όπως ο όμιλος, υποδεικνύουν περιβάλλοντα υψηλής ενέργειας, όπως ορεινά ποτάμια, ενώ τα πετρώματα όπως οι σχιστόλιθοι υποδεικνύουν πιο ήρεμα περιβάλλοντα χαμηλής ενέργειας όπως οι λίμνες ή οι βαθιές ωκεανοί.
* ταξινόμηση: Οι καλά ταξινομημένοι βράχοι, όπου οι κόκκοι είναι παρόμοιοι σε μέγεθος, προτείνουν παρατεταμένη μεταφορά και εναπόθεση σε σταθερό περιβάλλον. Οι κακώς ταξινομημένοι βράχοι δείχνουν ταχεία εναπόθεση, ενδεχομένως που προκαλείται από ένα ξαφνικό γεγονός σαν μια πλημμύρα.
* στρογγυλοποίηση: Οι στρογγυλοί κόκκοι δείχνουν μεγαλύτερες περιόδους μεταφοράς και τριβής, υποδηλώνοντας μεγαλύτερη απόσταση από την πηγή του ιζήματος.
3. Δομή:
* δομή με κρεβάτι: Τα στρώματα σε ιζηματογενείς βράχους, που ονομάζονται κλινοσκεπάσματα, δείχνουν πώς τα ιζήματα κατατέθηκαν με την πάροδο του χρόνου. Το πάχος και ο προσανατολισμός των στρωμάτων μπορεί να αποκαλύψει την κατεύθυνση των ρευμάτων, τις αλλαγές στη στάθμη της θάλασσας ή τις περιόδους διάβρωσης.
* Cross-Bedding: Η διασταύρωση, όπου τα στρώματα είναι κεκλιμένα υπό γωνία με το κύριο επίπεδο κλινοστρωμνής, υποδεικνύει την κατεύθυνση των ρευμάτων ανέμου ή νερού κατά τη στιγμή της εναπόθεσης.
* Ripple Marks: Τα χαρακτηριστικά που μοιάζουν με κύματα στην επιφάνεια των ιζηματογενών πετρωμάτων μπορούν να υποδεικνύουν την κατεύθυνση της ροής του νερού ή του ανέμου.
4. Παλαιοκλίμα:
* Evaporites: Ορυκτά όπως ο Halite (αλάτι βράχου) και η μορφή του γύψου σε άγονα κλίματα με υψηλά ποσοστά εξάτμισης.
* άνθρακας: Οι μορφές άνθρακα από τη συσσώρευση φυτικής ύλης σε βάλτους, υποδεικνύοντας ένα υγρό και τροπικό περιβάλλον.
* Παγετώνες καταθέσεις: Μέχρι, ένα μείγμα θραυσμάτων βράχου, σχηματίζεται ως παγετώνες να κινούνται και να διαβρώνουν το τοπίο.
5. Τεκτονική ιστορία:
* ιζηματογενείς λεκάνες: Το σχήμα και το μέγεθος των ιζηματογενών λεκανών, οι δομές μεγάλης κλίμακας που περιέχουν ιζηματογενείς βράχους, μπορούν να αποκαλύψουν την κίνηση των τεκτονικών πλακών και την εξέλιξη των ορεινών περιοχών.
* Δομές παραμόρφωσης: Τα ελαττώματα, οι πτυχές και άλλα χαρακτηριστικά παραμορφωτικών σε ιζηματογενή πετρώματα υποδεικνύουν προηγούμενα επεισόδια τεκτονικής δραστηριότητας.
Συνοπτικά:
Τα ιζηματογενή βράχια είναι ένας θησαυρός πληροφοριών για την ιστορία της Γης. Μελετώντας τη σύνθεση, την υφή, τη δομή και τα απολιθώματα, οι επιστήμονες μπορούν να ανακατασκευάσουν τα προηγούμενα περιβάλλοντα, τα κλίματα και τα τεκτονικά γεγονότα, δίνοντάς μας μια ματιά στο βαθύ παρελθόν του πλανήτη μας.
