Τα πρώτα μας βήματα; Το απολιθωμένο μπορεί να ενισχύσει την περίπτωση για τον πρώιμο πρόγονο

Ένα απολιθωμένο απολιθωμένο 550 εκατομμυρίων που βρέθηκε στην Κίνα μπορεί να προσφέρει νέα στοιχεία στην προσπάθεια να εντοπίσει το ζώο που προκάλεσε όλους τους άλλους.

Το μικροσκοπικό πλάσμα που μοιάζει με σκουλήκι, που ονομάζεται Saccorhytus Coronarius, έχει ένα στόμα, έναν πρωκτό και ένα έντερο-τα βασικά χαρακτηριστικά όλων των ζώων. Έχει επίσης μικροσκοπικές σπονδυλικές στήλες που μπορεί να το βοήθησαν να κινηθεί στο πάτωμα του ωκεανού.

Το απολιθωμένο βρέθηκε στο Chengjiang Biota, ένα απολιθωμένο χώρο στην Κίνα που έχει αποφέρει πληθώρα πληροφοριών σχετικά με την πρώιμη εξέλιξη των ζώων. Ο ιστότοπος θεωρείται ότι είναι ένα στιγμιότυπο ζωής κατά τη διάρκεια της έκρηξης Cambrian, μια περίοδο ταχείας εξέλιξης που συνέβη περίπου 540 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Το Saccorhytus είναι ένα από τα παλαιότερα ζώα που βρέθηκαν ποτέ. Είναι επίσης ένα από τα πιο πρωτόγονα, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να είναι κοντά στη ρίζα του ζώου της ζωής.

Η ανακάλυψη του Saccorhytus έχει κάποιες συνέπειες. Πρώτον, υποδηλώνει ότι τα ζώα εξελίχθηκαν νωρίτερα από ό, τι προηγουμένως πίστευαν. Δεύτερον, παρέχει νέα στοιχεία για τη θεωρία ότι τα ζώα εξελίχθηκαν από έναν κύτταρο με έναν κύτταρο. Τρίτον, μπορεί να μας βοηθήσει να καταλάβουμε πώς τα πρώτα ζώα εξελίχθηκαν από τους μονοκύτταρο προγόνους τους.