Γιατί οι γεωλόγοι χρησιμοποιούν μικροσκόπια;
* Αναγνώριση ορυκτών: Πολλά ορυκτά είναι πολύ μικρά για να ταυτοποιηθούν με γυμνό μάτι. Τα μικροσκόπια επιτρέπουν στους γεωλόγους να παρατηρούν την κρυσταλλική δομή του ορυκτού, το χρώμα, τη διάσπαση (πώς σπάει) και άλλες ιδιότητες, επιτρέποντάς τους να εντοπίζουν με ακρίβεια και να ταξινομούν διαφορετικά ορυκτά.
* Τύση ροκ: Τα μικροσκόπια αποκαλύπτουν τη διάταξη και το μέγεθος των ορυκτών κόκκων μέσα σε ένα βράχο. Αυτές οι πληροφορίες είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση του τρόπου σχηματισμού του βράχου (π.χ. πυριγενής, ιζηματογενούς, μεταμορφωμένης) και της ιστορίας του.
* Ανάλυση απολιθωμάτων: Τα μικροσκόπια είναι απαραίτητα για τη μελέτη των μικροφυσίων, τα οποία είναι μικροσκοπικά απολιθώματα οργανισμών όπως τα διατομή, το foraminifera και η γύρη. Αυτά τα απολιθώματα μπορούν να παρέχουν πληροφορίες για τα αρχαία περιβάλλοντα και τα κλίματα.
* Μελέτες παραμόρφωσης: Τα μικροσκόπια επιτρέπουν στους γεωλόγους να εξετάσουν τις μικροσκοπικές επιδράσεις των τεκτονικών δυνάμεων στους βράχους. Μπορούν να μελετήσουν χαρακτηριστικά όπως σφάλματα, πτυχές και παραμόρφωση σιτηρών για να κατανοήσουν την ιστορία του στρες και της πίεσης στο βράχο.
* Μελέτες συμπερίληψης υγρού: Τα μικροσκόπια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μελέτη μικροσκοπικών εγκλεισμάτων υγρών παγιδευμένων στα ορυκτά. Αυτά τα εγκλείσματα μπορούν να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τη θερμοκρασία, την πίεση και τη χημική σύνθεση των υγρών που υπάρχουν όταν σχηματίστηκαν τα ορυκτά.
* Ορυκτά αναγνώριση ορυκτών: Χρησιμοποιούνται μικροσκόπια για τη μελέτη της σύνθεσης και της κατανομής των ορυκτών ορυκτών, τα οποία είναι πολύτιμα ορυκτά που βρίσκονται σε καταθέσεις.
Τύποι μικροσκοπίων που χρησιμοποιούνται από γεωλόγους:
* Οπτικά μικροσκόπια: Αυτά χρησιμοποιούνται συνήθως για τη μελέτη λεπτών τμημάτων πετρωμάτων και ορυκτών υπό πολωμένο φως. Τα διαφορετικά ορυκτά συστατικά αντιδρούν διαφορετικά στο πολωμένο φως, επιτρέποντας την αναγνώρισή τους.
* ηλεκτρονικά μικροσκόπια (SEM, TEM): Αυτά τα ισχυρά μικροσκόπια παρέχουν εικόνες υψηλής ανάλυσης και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μελέτη των επιφανειακών χαρακτηριστικών και της εσωτερικής δομής των ορυκτών και των πετρωμάτων με μεγαλύτερη λεπτομέρεια.
* Μικροσκόπια σήραγγας σάρωσης (STM): Αυτά τα μικροσκόπια χρησιμοποιούνται για τη μελέτη της δομής ατομικής κλίμακας των ορυκτών.
Συνοπτικά, τα μικροσκόπια είναι ανεκτίμητα εργαλεία για τους γεωλόγους, επιτρέποντάς τους να εξερευνήσουν τον κρυμμένο κόσμο μέσα σε βράχια και μέταλλα και να ξεκλειδώσουν τα μυστικά της ιστορίας της Γης.
