Ποια φυτά ζούσαν στην Παλαιοζωική εποχή;

Η Παλαιοζωική Εποχή, που εκτείνεται από 541 έως 252 εκατομμύρια χρόνια πριν, είδε μια δραματική εξέλιξη της φυτικής ζωής, μεταβιβάζοντας από απλές υδάτινες μορφές στα πρώτα δάση της γης. Ακολουθεί μια κατανομή των βασικών ομάδων φυτών:

Πρώιμη Παλαιοζωική:

* φύκια: Κυριάρχησε στα υδρόβια περιβάλλοντα, με διαφορετικές μορφές όπως τα πράσινα φύκια, τα κόκκινα φύκια και τα καφέ φύκια.

* Bryophytes (βρύα, ήπια, hornworts): Εξελίχθηκε κατά τη διάρκεια της περιόδου Silurian, σηματοδοτώντας τα πρώτα φυτά γης. Δεν είχαν αγγειακό ιστό και βασίστηκαν σε υγρά περιβάλλοντα για αναπαραγωγή.

Mid-Paleozoic (Devonian):

* lycopods: Εξελιγμένος αγγειακός ιστός, επιτρέποντάς τους να μεγαλώσουν ψηλότερα. Δημιούργησαν τα πρώτα εκτεταμένα δάση, συμβάλλοντας στο σχηματισμό καταθέσεων άνθρακα.

* Horsetails: Μια άλλη ομάδα με αγγειακό ιστό. Χαρακτηρίζονταν από τα αρθρωτά στελέχη και τα στροφές των φύλλων τους.

* Ferns: Εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της Ντεβονίας και ταχέως διαφοροποιημένα. Αναπαράγονται από σπόρια και ανέπτυξαν μεγάλα, φυλλώδη φύλλα.

* Φτέρες σπόρου: Εξελίχθηκαν σπόροι, επιτρέποντάς τους να αναπαράγουν ανεξάρτητα από το νερό. Αυτά τα πρώτα φυτά σπόρων άνοιξαν το δρόμο για τα γυμναστήρια της Μεσοζωικής Εποχής.

αργά Παλαιοζωικό (Carboniferous and Permian):

* Gymnosperms: Συνέχισε να εξελίσσεται, να αναπτύσσει κώνους και σπόρους. Περιλάμβαναν πρώιμα κωνοφόρα, cycads και ginkgoes.

* γιγαντιαία lycopods: Έφτασε σε τεράστια ύψη, σχηματίζοντας τεράστια δασικά δάση. Τα ερείπια τους αποτελούν πρωταρχική πηγή άνθρακα.

Βασικά σημεία:

* αγγειακός ιστός: Η ανάπτυξη του αγγειακού ιστού ήταν μια βασική καινοτομία, επιτρέποντας στα φυτά να μεταφέρουν το νερό και τα θρεπτικά συστατικά πιο αποτελεσματικά, να αυξάνονται ψηλότερα και να αποικίσουν τα ξηρότερα περιβάλλοντα.

* σπόροι: Η εξέλιξη των σπόρων επέτρεψε στα φυτά να αναπαράγουν ανεξάρτητα από το νερό, ανοίγοντας νέες δυνατότητες αποικισμού γης.

* Σχηματισμός άνθρακα: Τα πυκνά δάση της περιόδου Carboniferous, ιδιαίτερα τα λυκοπόδες, συνέβαλαν σημαντικά στο σχηματισμό τεράστιων αποθέσεων άνθρακα στις οποίες βασιζόμαστε σήμερα.

Η Παλαιοζωική Εποχή είδε την εμφάνιση διαφορετικής φυτικής ζωής, θέτοντας τα θεμέλια για τα οικοσυστήματα των ακόλουθων Μεσοζωικών και Κενζοϊκών εποχής.