Πώς μπορεί ένας γεωλόγος να χρησιμοποιήσει τη σχετική χρονολόγηση για να καθορίσει πότε συνέβη το σφάλμα;
Αρχές σχετικής χρονολόγησης:
* υπέρθεση: Σε ανενόχλητα στρώματα βράχου, τα παλαιότερα βράχια βρίσκονται στο κάτω μέρος και οι νεότεροι βρίσκονται στην κορυφή.
* Σχέσεις διασταυρούμενης κοπής: Ένα χαρακτηριστικό που κόβει ένα άλλο χαρακτηριστικό είναι νεότερο. Αυτό ισχύει για τα ελαττώματα, τις εισβολές (πυριγενή βράχια που σπρώχνουν μέσω του υπάρχοντος βράχου) και τη διάβρωση.
* εγκλείσματα: Ένα θραύσμα βράχου που περιλαμβάνεται σε ένα άλλο στρώμα βράχου είναι παλαιότερο από το στρώμα στο οποίο βρίσκεται.
* Διαδοχή απολιθωμάτων: Ορισμένα απολιθώματα είναι χαρακτηριστικά συγκεκριμένων γεωλογικών χρονικών περιόδων, επιτρέποντας τη σύγκριση των στρωμάτων βράχου.
Προσδιορισμός της ηλικίας σφάλματος:
1. Προσδιορίστε το σφάλμα: Πρώτον, ο γεωλόγος θα εντοπίσει το ίδιο το σφάλμα, σημειώνοντας την εκτόπισή του και τυχόν συναφή χαρακτηριστικά όπως το Breccia (Broken Rock) ή το Slickensides (γυαλισμένες επιφάνειες).
2. Παρατηρήστε τους γύρω βράχους: Εξετάστε τα στρώματα βράχου σε κάθε πλευρά του σφάλματος.
3. Εφαρμόστε τις αρχές:
* υπέρθεση: Εάν το σφάλμα κόψει τα ανενόχλητα στρώματα, τα στρώματα κάτω από το σφάλμα είναι παλαιότερα από το ίδιο το σφάλμα.
* Σχέσεις διασταυρούμενης κοπής: Εάν το σφάλμα κόψει μια πυριγενή εισβολή, η εισβολή είναι παλαιότερη από το σφάλμα. Εάν το σφάλμα αντισταθμίζεται από μια νεότερη διείσδυση, τότε το σφάλμα είναι παλαιότερο από τη διείσδυση.
* εγκλείσματα: Εάν το σφάλμα έχει ενσωματώσει θραύσματα βράχου από ένα άλλο στρώμα στη ζώνη βλάβης του, τα ενσωματωμένα θραύσματα βράχου είναι παλαιότερα από το σφάλμα.
* Διαδοχή απολιθωμάτων: Εάν τα στρώματα σε κάθε πλευρά του σφάλματος περιέχουν απολιθώματα, οι σχετικές ηλικίες των απολιθωμάτων μπορούν να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της σχετικής ηλικίας του σφάλματος.
Παράδειγμα:
Φανταστείτε ένα σφάλμα που κόβει τα στρώματα ιζηματογενούς βράχου. Το σφάλμα μετατοπίζει ένα στρώμα ψαμμίτη που επικαλύπτεται από ένα στρώμα σχιστόλιθου. Αυτό υποδεικνύει ότι ο ψαμμίτης κατατέθηκε πριν από την εμφάνιση του σφάλματος και ο σχιστόλιθος κατατέθηκε μετά το σφάλμα. Ως εκ τούτου, το σφάλμα είναι νεότερο από τον ψαμμίτη αλλά παλαιότερο από το σχιστόλιθο.
Περιορισμοί σχετικά με τη σχετική χρονολόγηση:
* Ακριβής ηλικία: Η σχετική χρονολόγηση μπορεί να μας πει μόνο την ακολουθία των γεγονότων, όχι την ακριβή ηλικία.
* πολυπλοκότητες: Σε περιοχές με πολλαπλά σφάλματα και γεωλογικά γεγονότα, οι σχέσεις μπορούν να γίνουν πολύπλοκες και να απαιτούν προσεκτική ανάλυση.
Επόμενα βήματα:
Ενώ η σχετική χρονολόγηση παρέχει μια γενική ιδέα της ηλικίας του σφάλματος, οι γεωλόγοι μπορούν να βελτιώσουν περαιτέρω την ηλικία χρησιμοποιώντας απόλυτες τεχνικές χρονολόγησης (όπως ραδιομετρική χρονολόγηση) για να αποκτήσουν αριθμητική ηλικία για το σφάλμα.
