Πόσο χρονών είναι η ηπειρωτική κρούστα;
Η ηπειρωτική κρούστα είναι πολύ παλιά , με μέση ηλικία περίπου 2,0 δισεκατομμύρια έτη .
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτό είναι ένας μέσος όρος. Τα παλαιότερα μέρη της ηπειρωτικής κρούστας είναι πολύ μεγαλύτερα, μερικά που φτάνουν πίσω σχεδόν 4 δισεκατομμύρια χρόνια !
Εδώ είναι γιατί:
* Η ηπειρωτική κρούστα είναι σχετικά σταθερή: Δεν ανακυκλώνεται πίσω στο μανδύα της Γης τόσο εύκολα όσο η ωκεάνια κρούστα.
* Οι ηπείρους μεγαλώνουν με την πάροδο του χρόνου: Νέο κρούστα προστίθεται στα όρια της πλάκας και η παλιά κρούστα μπορεί να διαβρωθεί και να επαναπροσδιοριστεί.
Έτσι, ενώ ορισμένα μέρη της ηπειρωτικής κρούστας είναι πολύ μικρά, η μέση ηλικία αντικατοπτρίζει το γεγονός ότι ένα σημαντικό μέρος του έχει περάσει εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια.
