Πόσα ορυκτά είναι γνωστά στον άνθρωπο;
* Νέες ανακαλύψεις: Οι επιστήμονες βρίσκουν συνεχώς νέα ορυκτά, είτε μέσω εξερεύνησης είτε μέσω της ανάλυσης των υφιστάμενων συλλογών με πιο εξελιγμένες τεχνικές.
* Συζήτηση σχετικά με τον ορισμό: Δεν υπάρχει καμία αυστηρή συμφωνία για το τι ακριβώς αποτελεί ορυκτό. Ορισμένες ταξινομήσεις είναι πιο περιεκτικές από άλλες.
* Παραλλαγές στην καταλογογράφηση: Διαφορετικοί οργανισμοί και βάσεις δεδομένων ενδέχεται να έχουν ελαφρώς διαφορετικές λίστες αναγνωρισμένων ορυκτών.
Ωστόσο, μια γενική εκτίμηση είναι ότι υπάρχουν πάνω από 5.000 αναγνωρισμένα μέταλλα. Η Διεθνής Ορυκτολογική Ένωση (IMA) είναι η πρωταρχική αρχή για την ταξινόμηση των ορυκτών και ο κατάλογος τους περιλαμβάνει επί του παρόντος πάνω από 5.700 εγκεκριμένα ορυκτά.
Έτσι, ο αριθμός αλλάζει συνεχώς, αλλά είναι σίγουρα στις χιλιάδες.
