Γιατί τα ιζήματα συνήθως τοποθετούνται σε επίπεδη στρώματα;
* βαρύτητα: Η δύναμη της βαρύτητας τραβά τα ιζήματα προς τα κάτω, προκαλώντας την επαγρύπνηση οριζόντια. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα λεπτότερα ιζήματα όπως η άμμος, το λάσπη και ο πηλός, τα οποία μεταφέρονται εύκολα με νερό ή άνεμο.
* νερό ή άνεμος: Το νερό και ο άνεμος, οι κύριοι παράγοντες της μεταφοράς ιζημάτων, τείνουν να ρέουν οριζόντια. Καθώς αυτές οι δυνάμεις χάνουν ενέργεια, καταθέτουν ιζήματα σε επίπεδη στρώματα.
* ήρεμα περιβάλλοντα εναπόθεσης: Τα ιζήματα συχνά εναποτίθενται σε ήρεμα περιβάλλοντα όπως οι λίμνες, οι ωκεανοί ή τα βάλτο όπου υπάρχει ελάχιστη διαταραχή. Αυτό επιτρέπει στα ιζήματα να εγκατασταθούν ομοιόμορφα.
* συμπύκνωση και τσιμεντοποίηση: Με την πάροδο του χρόνου, τα στρώματα των ιζημάτων συμπιέζονται από το βάρος των υπερκείμενων στρωμάτων και τσιμέντου μαζί με ορυκτά. Αυτή η διαδικασία ισοπεδώνει περαιτέρω τα στρώματα.
Εξαιρέσεις:
Ενώ τα επίπεδα στρώματα είναι ο κανόνας, τα ιζήματα μπορούν να εναποτίθενται με άλλους τρόπους, δημιουργώντας διαφορετικές δομές. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν:
* Cross-Bedding: Που σχηματίζονται από τη μετανάστευση αμμόλοφων ή κυματισμών, όπου τα ιζήματα εναποτίθενται υπό γωνία με το κύριο επίπεδο κλινοστρωμνής.
* Βαθμολογημένο κρεβάτι: Εμφανίζεται όταν τα ιζήματα των διαφορετικών μεγεθών εγκαθίστανται από ένα ρεύμα, σχηματίζοντας μια στρωματοποιημένη ακολουθία με πιο χοντρό υλικό στο κάτω μέρος.
* Turbidites: Οι γρήγορες υποβρύχιες ροές μπορούν να καταθέσουν ιζήματα σε παχιά στρώματα, δημιουργώντας χαρακτηριστικά χαρακτηριστικά όπως διαβαθμισμένα κλινοσκεπάσματα και επιφάνειες διάβρωσης.
Ωστόσο, η πλειοψηφία των ιζηματογενών πετρωμάτων, που σχηματίζονται από τη συσσώρευση ιζημάτων, παρουσιάζουν επίπεδη στρώματα. Αυτά τα στρώματα παρέχουν κρίσιμες πληροφορίες στους γεωλόγους, επιτρέποντάς τους να ανακατασκευάσουν τα προηγούμενα περιβάλλοντα, να κατανοούν τη γεωλογική ιστορία και να προβλέπουν ακόμη και την παρουσία φυσικών πόρων.
