Μπορείτε να πείτε την ηλικία της γης από απολιθώματα;
* Τα απολιθώματα είναι σχετικά μικρά: Ενώ τα απολιθώματα παρέχουν ρεκόρ ζωής στη γη, τα παλαιότερα απολιθώματα είναι μόνο περίπου 3,5 δισεκατομμύρια ετών. Η ίδια η Γη εκτιμάται ότι είναι περίπου 4,54 δισεκατομμύρια ετών.
* Η ραδιομετρική χρονολόγηση είναι απαραίτητη: Για να προσδιοριστεί η ηλικία της γης, οι επιστήμονες βασίζονται στην ραδιομετρική χρονολόγηση των πετρωμάτων. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί τους γνωστούς ρυθμούς αποσύνθεσης των ραδιενεργών ισοτόπων για να υπολογίσει την ηλικία ενός δείγματος.
* Τα απολιθώματα μπορούν να βοηθήσουν με τη σχετική ηλικία: Τα απολιθώματα είναι απίστευτα χρήσιμα για την κατανόηση του σχετικού Ηλικία των βράχων και η ακολουθία της ζωής στη γη. Μας βοηθούν να οικοδομήσουμε ένα χρονοδιάγραμμα εξέλιξης και γεωλογικών γεγονότων.
Εδώ είναι ένα απλοποιημένο παράδειγμα:
Φανταστείτε ότι βρίσκετε ένα απολιθωμένο δεινόσαυρο σε ένα στρώμα βράχου. Βρίσκεστε επίσης ένα απολιθωμένο τριλοβίτη σε ένα διαφορετικό στρώμα βράχου. Με βάση τις γνώσεις μας για το εξελικτικό χρονοδιάγραμμα, γνωρίζουμε ότι οι Trilobites ζούσαν πολύ νωρίτερα από τους δεινόσαυρους. Ως εκ τούτου, το στρώμα βράχου που περιέχει το τριλοβίτη είναι παλαιότερο από το στρώμα που περιέχει τον δεινόσαυρο.
Συμπερασματικά, ενώ τα απολιθώματα είναι σημαντικά για την κατανόηση της ιστορίας της ζωής στη γη, δεν παρέχουν άμεσα την ηλικία του πλανήτη. Η ραδιομετρική χρονολόγηση είναι η κύρια μέθοδος που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της ηλικίας της Γης.
