Γιατί ήταν ο ατμός από το Mount St Helens που έρχονται ρωγμές στο πλάι αντί για το κορυφαίο ηφαίστειο;

Ο ατμός που προέρχεται από ρωγμές στο πλάι του Mount St. Helens πριν από την έκρηξή του το 1980 δεν ήταν μόνο ατμός. Ήταν ένας συνδυασμός ατμού, αερίων και τέφρας.

Εδώ γιατί προέρχεται από την πλευρά και όχι από την κορυφή:

* Κτίριο πίεσης: Η έκρηξη του 1980 προκλήθηκε από συσσώρευση πίεσης στο θάλαμο μάγματος του ηφαιστείου. Αυτή η πίεση ήταν τόσο έντονη που δημιούργησε μια διόγκωση στη βόρεια πλευρά του ηφαιστείου. Η διόγκωση αυξήθηκε με την πάροδο του χρόνου, δημιουργώντας μια μεγάλη ρωγμή στο πλάι.

* Απελευθέρωση πίεσης: Οι ρωγμές επέτρεψαν την απελευθέρωση μερικών από την πίεση, προκαλώντας τη διαφυγή του ατμού, του αερίου και της τέφρας. Αυτές οι εκπομπές ήταν ένα σημάδι ότι το ηφαίστειο έγινε όλο και πιο ασταθές και μια έκρηξη ήταν επικείμενη.

* Η διόγκωση και η κατολίσθηση: Η διόγκωση συνέχισε να αναπτύσσεται μέχρι να καταρρεύσει τελικά σε μια τεράστια κατολίσθηση στις 18 Μαΐου 1980. Αυτή η κατολίσθηση προκάλεσε την καταστροφική έκρηξη, απελευθερώνοντας μια καταστροφική πλευρική έκρηξη που κατέστρεψε τη γύρω περιοχή.

Ουσιαστικά, ο ατμός και άλλες εκπομπές που προέρχονται από την πλευρά του Mount St. Helens ήταν άμεση συνέπεια της πίεσης που δημιουργεί μέσα στο ηφαίστειο, δημιουργώντας μια αδυναμία στη βόρεια πλευρά και παρέχοντας ένα εξαερισμό για απελευθέρωση.