Γιατί τα φυτά και τα απολιθώματα των ζώων βρίσκονται συνήθως στα στρώματα των ιζηματογενών πετρωμάτων;
* καθίζηση: Τα ιζηματογενή πετρώματα σχηματίζονται από στρώματα ιζημάτων (άμμο, λάσπη, πηλό κ.λπ.) που συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου. Αυτά τα ιζήματα συχνά εναποτίθενται σε περιβάλλοντα νερού όπως ωκεανούς, λίμνες και ποτάμια.
* Ταφή και συμπίεση: Καθώς συσσωρεύονται περισσότερα στρώματα ιζημάτων, το βάρος συμπιέζει τα κάτω στρώματα, πιέζοντας το νερό και τον αέρα. Αυτό συμπιέζει τα οργανικά υπολείμματα (φυτά και ζώα) μέσα στα στρώματα.
* Ανοργανοποίηση: Σε μεγάλες περιόδους, τα ορυκτά που διαλύονται στο νερό μπορούν να διαρρεύσουν στα συμπιεσμένα οργανικά υπολείμματα. Αυτά τα ορυκτά αντικαθιστούν το αρχικό οργανικό υλικό, δημιουργώντας ένα σκληρό, ανθεκτικό απολιθωμένο.
Γιατί τα ιζηματογενή βράχια, όχι άλλοι τύποι;
* Igneous Rocks: Σχηματίζεται από το τετηγμένο βράχο (μάγμα ή λάβα), είναι πολύ καυτά για οργανικά υπολείμματα για να επιβιώσουν στη διαδικασία σχηματισμού.
* Μεταμορφικοί βράχοι: Σχηματίζονται από υπάρχοντες βράχους υπό έντονες θερμότητας και πίεσης, αυτά τα βράχια αλλάζουν την αρχική δομή οποιουδήποτε απολιθώματος, καθιστώντας τα μη αναγνωρίσιμα.
Εδώ είναι μια απλή αναλογία:
Φανταστείτε ένα σωρό φύλλα που συσσωρεύονται σε ένα χαντάκι. Με την πάροδο του χρόνου πέφτουν περισσότερα φύλλα και το βάρος των κορυφαίων φύλλων συμπιέζει τα κάτω. Εάν το νερό διαρρέει μέσα από το σωρό, τα ορυκτά μπορούν να αντικαταστήσουν το οργανικό υλικό των φύλλων, δημιουργώντας ένα απολιθωμένο.
Βασικά σημεία:
* Τα ιζηματογενή πετρώματα παρέχουν το τέλειο περιβάλλον για απολιθωμένο.
* Οι συνθήκες πρέπει να είναι σωστές για την εμφάνιση απολιθωμάτων (ταχεία ταφή, έλλειψη οξυγόνου κ.λπ.).
* Τα απολιθώματα είναι εξαιρετικά πολύτιμα για την κατανόηση της προηγούμενης ζωής στη γη και της εξέλιξης των ειδών.
