Τι πιστεύουν οι αρχαίοι Κινέζοι προκάλεσαν ηλιακές εκλείψεις;
* Ένα ουράνιο σκυλί που καταβροχθίζει τον ήλιο: Αυτή ήταν μια από τις πιο δημοφιλείς εξηγήσεις. Ο σκύλος, συχνά απεικονίζεται ως μυθικό πλάσμα που ονομάζεται Tiangou (Heavenly Dog), πιστεύεται ότι προσελκύεται από το φως του ήλιου και θα προσπαθούσε να το φάει, προκαλώντας την έκλειψη.
* Ένας ουρανός δράκος που επιτίθεται στον ήλιο: Σε άλλο μύθο, ο δράκος xi (Heavenly River) λέγεται ότι επιτίθεται στον ήλιο, προκαλώντας την εξαφάνισή του για λίγο.
* Ο ήλιος που καλύπτεται από ένα μαγικό πουλί: Μια τρίτη εξήγηση περιλάμβανε ένα γιγαντιαίο πουλί, xihe , η θεά του ήλιου, των οποίων τα φτερά ήταν αρκετά μεγάλα για να καλύψουν τον ήλιο εντελώς.
* Ο ήλιος καταπιεί από έναν γιγαντιαίο βάτραχο: Μερικοί θρύλοι μίλησαν επίσης για έναν γιγαντιαίο βάτραχο που καταπιεί τον ήλιο κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης.
Αυτές οι πεποιθήσεις συχνά συνοδεύονταν από τελετουργίες που σχεδιάστηκαν για να τρομάξουν το πλάσμα ή τη θεότητα που είναι υπεύθυνες για την έκλειψη. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι θα νικήσουν τα τύμπανα, τη φωνή και τα ελαφριά πυροτεχνήματα για να τρομάξουν το σκυλί ή το δράκο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτές οι πεποιθήσεις δεν ήταν καθαρά προληπτικές. Οι αρχαίοι Κινέζοι παρατήρησαν και τεκμηριωμένα ουράνια γεγονότα σχολαστικά, και αυτοί οι μύθοι συχνά χρησίμευσαν ως ένας τρόπος για να εξηγήσουν τα φαινόμενα που δεν μπορούσαν να καταλάβουν πλήρως.
Ενώ η επιστημονική εξήγηση των ηλιακών εκλείψεων δεν ήταν γνωστή μέχρι πολύ αργότερα, οι αρχαίες κινεζικές παρατηρήσεις και οι προσπάθειες να τους εξηγήσουν αποδεικνύουν το έντονο ενδιαφέρον τους για τον Κόσμο και την επιθυμία τους να κατανοήσουν τον φυσικό κόσμο γύρω τους.
