Τι μπορεί να μας πει τα απολιθώματα για τις κινήσεις των πλακών στο παρελθόν;
1. Ταιριάζει με παρόμοια απολιθώματα σε όλες τις ηπείρους:
* Στοιχεία Continental Drift: Τα απολιθώματα πανομοιότυπων ή πολύ παρόμοιων ειδών που βρίσκονται σε ηπείρους που διαχωρίζονται τώρα από τεράστιους ωκεανούς παρέχουν επιτακτικές αποδείξεις για την ηπειρωτική μετατόπιση. Για παράδειγμα, τα πανομοιότυπα απολιθώματα του αρχαίου ερπετού * mesosaurus * έχουν βρεθεί στη Βραζιλία και τη Νότια Αφρική, υποδηλώνοντας ότι αυτές οι γηπέδες ήταν κάποτε συνδεδεμένες.
* Ανασυγκρότηση των παρελθόντων ηπείρων: Με την ανάλυση της κατανομής συγκεκριμένων απολιθωμάτων, οι παλαιοντολόγοι μπορούν να συνθέσουν τον τρόπο με τον οποίο οι ηπείρους είχαν ρυθμιστεί πριν από εκατομμύρια χρόνια.
2. Διανομή ορυκτών και κλίμα:
* Κλιματικές δείκτες: Ορισμένα απολιθώματα υποδεικνύουν συγκεκριμένες κλιματικές συνθήκες, όπως τροπικά φυτά ή θαλάσσια οργανισμούς. Με την εύρεση αυτών των απολιθωμάτων σε απροσδόκητες τοποθεσίες, μπορούμε να συμπεράνουμε τις προηγούμενες μετατοπίσεις στις κλιματικές ζώνες και να συμπεράνουμε τις κινήσεις πλάκας.
* Continental Drift and Climate Change: Καθώς οι ηπείρους παρασύρονται, μετακινούνται σε διαφορετικά γεωγραφικά πλάτη, αντιμετωπίζουν αλλαγές στη θερμοκρασία και τις βροχοπτώσεις. Τα απολιθώματα μπορούν να τεκμηριώσουν αυτές τις μετατοπίσεις, αποκαλύπτοντας τον τρόπο με τον οποίο η τεκτονική της πλάκας επηρεάζει το κλίμα για εκατομμύρια χρόνια.
3. Οριοθετημένα ορυκτά και όρια πλάκας:
* Γεωλογική χρονική κλίμακα: Τα απολιθώματα συμβάλλουν στη δημιουργία του γεωλογικού χρόνου, επιτρέποντάς μας να χρονολογούνται από τους σχηματισμούς βράχου και να κατανοήσουμε το χρονοδιάγραμμα των κινήσεων πλάκας.
* Διανομή απολιθωμάτων και όρια πλάκας: Η κατανομή ορισμένων απολιθωμάτων μπορεί να εντοπίσει τη θέση των ορίων του παρελθόντος πλάκας, όπως οι περιοχές της υποβάθμισης, της διαμάχης και της σύγκρουσης.
4. Ορυκτά στοιχεία για σχηματισμό βουνών:
* Θαλάσσια απολιθώματα στα βουνά: Η ανακάλυψη θαλάσσιων απολιθωμάτων σε υψηλές οροσειρές δείχνει ότι αυτές οι περιοχές κάποτε βυθίστηκαν κάτω από το νερό, υποδηλώνοντας ότι η ξηρά έχει ανυψωθεί λόγω συγκρούσεων πλάκας.
* Ανασυγκρότηση του σχηματισμού βουνών: Οι τύποι απολιθωμάτων που βρίσκονται σε ορεινές περιοχές μπορούν να αποκαλύψουν τις συγκεκριμένες διαδικασίες που εμπλέκονται στον σχηματισμό τους, όπως η ηφαιστειακή δραστηριότητα ή η ηπειρωτική σύγκρουση.
Συνοπτικά:
Τα απολιθώματα είναι σαν τα ψωμιά διάσπαρτα στην ιστορία της Γης, προσφέροντας ενδείξεις για τα αρχαία κινήματα των ηπείρων. Μελετώντας προσεκτικά τη διανομή, τους τύπους και τις ηλικίες τους, μπορούμε να ανακατασκευάσουμε τις προηγούμενες θέσεις των ηπείρων, να κατανοήσουμε τις δυνάμεις που διαμόρφωσαν τον πλανήτη μας και να αποκτήσουμε πληροφορίες για τις δυναμικές διαδικασίες που συνεχίζουν να διαμορφώνουν τη γη σήμερα.
