Τι θα συμβεί στο ηλιακό σας σύστημα όταν ο Sun πεθαίνει;
1. Η κόκκινη γιγαντιαία φάση (περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια από τώρα):
* Ο ήλιος επεκτείνεται: Ο ήλιος θα εξαντληθεί από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του, προκαλώντας την επέκτασή του σε έναν κόκκινο γίγαντα. Αυτή η επέκταση θα είναι τεράστια. Θα κατακλύσει τον υδράργυρο, την Αφροδίτη και την πιθανή γη.
* Ο ήλιος δροσίζει και φωτίζει: Τα εξωτερικά στρώματα του ήλιου θα κρυώσουν και θα γίνουν κόκκινα, αλλά η συνολική ενεργειακή του παραγωγή θα αυξηθεί σημαντικά. Αυτή η αυξημένη ενέργεια θα δημιουργήσει έντονους ηλιακούς ανέμους που θα απομακρύνουν τις ατμόσφαιρες οποιουδήποτε εναπομείναντα πλανήτη.
* Η ζωή στη γη θα είναι αδύνατη: Πολύ πριν ο ήλιος φτάσει στην κόκκινη γιγαντιαία φάση του, η Γη θα γίνει ακατοίκητη λόγω της αυξανόμενης ηλιακής ακτινοβολίας και της θερμότητας.
2. Η Πλανητική Φάση Νεφέου:
* Sun ρίχνει εξωτερικά στρώματα: Τα εξωτερικά στρώματα του ήλιου θα εκτοξευθούν στο διάστημα, σχηματίζοντας ένα πολύχρωμο κέλυφος αερίου που ονομάζεται πλανητικό νεφέλωμα.
* Λευκός νάνος πυρήνας: Ο υπόλοιπος πυρήνας του ήλιου θα καταρρεύσει σε ένα πυκνό, ζεστό άσπρο αστέρι νάνος. Οι λευκοί νάνοι είναι απίστευτα πυκνοί, περίπου το μέγεθος της γης, αλλά με τη μάζα του ήλιου μας.
3. Το αργό ξεθωριασμένο λευκό νάνος:
* Ψύξη και ξεθωριασμό: Πάνω από δισεκατομμύρια χρόνια, ο λευκός νάνος θα κρυώσει αργά και θα ξεθωριάσει σε ένα μαύρο νάνο, ένα κρύο, σκοτεινό υπόλοιπο ενός αστέρι. Αυτή η διαδικασία διαρκεί πολύ καιρό - περισσότερο από την τρέχουσα ηλικία του σύμπαντος.
Τι συμβαίνει με τους πλανήτες;
* Εσωτερικοί πλανήτες: Ο υδράργυρος, η Αφροδίτη και η Γη πιθανόν να καταναλώνονται από τον αναπτυσσόμενο Ήλιο. Ο Άρης μπορεί να επιβιώσει, αλλά θα καίγεται και η ατμόσφαιρά του απογυμνώνεται.
* Εξωτερικοί πλανήτες: Οι γίγαντες αερίου (Δία, Κρόνος, Ουρανός, Ποσειδώνας) μπορεί να επιβιώσουν από την κόκκινη γιγαντιαία φάση, αλλά θα ωθηθούν πιο μακριά από τον Ήλιο. Οι υπόλοιποι πλανήτες θα είναι παγωμένοι και σκοτεινοί, γύρω από έναν αχνό λευκό νάνο.
Τελική σημείωση:
Η μοίρα του ηλιακού μας συστήματος είναι μια υπενθύμιση των τεράστιων χρονοδιαγραμμάτων που εμπλέκονται στην αστρονομία. Ενώ ο ήλιος είναι ένα σταθερό αστέρι για τώρα, η ενδεχόμενη κατάρρευση του είναι ένα εγγυημένο μέρος του κύκλου ζωής του.
