Θα μεγαλώσει ο ήλιος τόσο μεγάλος ώστε η δόση να καεί κάθε πλανήτη;
Ο κύκλος ζωής του ήλιου:
* Κύρια ακολουθία: Επί του παρόντος, ο ήλιος βρίσκεται στη σταθερή φάση κύριας αλληλουχίας του, συγχωνεύοντας το υδρογόνο σε ήλιο στον πυρήνα του. Αυτή η διαδικασία δημιουργεί την ενέργεια που κάνει τον ήλιο να λάμπει.
* Κόκκινο γίγαντα: Σε περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια, ο ήλιος θα εξαντληθεί από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του. Στη συνέχεια, θα ξεκινήσει τη τήξη ήλιο, προκαλώντας το να επεκταθεί και να κρυώσει, να γίνει κόκκινος γίγαντας.
* Λευκός νάνος: Τελικά, ο ήλιος θα ρίξει τα εξωτερικά του στρώματα, αφήνοντας πίσω τους έναν πυκνό, ζεστό πυρήνα που ονομάζεται λευκό νάνο.
Αντίκτυπος στους πλανήτες:
* υδράργυρος, Αφροδίτη και γη: Αυτοί οι εσωτερικοί πλανήτες είναι πιθανό να κατακλύζονται από τα αναπτυσσόμενα εξωτερικά στρώματα του ήλιου κατά τη διάρκεια της κόκκινης γιγαντιαίας φάσης. Δεν θα "καίγονται" με την έννοια ότι καταναλώνονται από φωτιά, αλλά μάλλον εξατμίζονται από την έντονη θερμότητα και ακτινοβολία.
* Άρης, Δίας, Κρόνος, Ουρανός, Ποσειδώνας: Αυτοί οι εξωτερικοί πλανήτες θα επιβιώσουν στην κόκκινη γιγαντιαία φάση. Ωστόσο, θα επηρεαστούν σημαντικά από την αυξημένη ενεργειακή απόδοση του ήλιου και την βαρυτική έλξη. Οι εξωτερικοί πλανήτες ενδέχεται να παρουσιάσουν αυξημένη ηφαιστειακή δραστηριότητα, ατμοσφαιρικές αλλαγές και ενδεχομένως να χάσουν ακόμη και μερικά από τα φεγγάρια τους.
Δεν υπάρχει στιγμιαία "καύση":
Είναι σημαντικό να καταλάβουμε ότι η επέκταση του ήλιου θα είναι μια σταδιακή διαδικασία, λαμβάνοντας εκατομμύρια χρόνια. Δεν θα υπάρξει μια ξαφνική, φλογερή έκρηξη που αμέσως εισάγεται στους πλανήτες.
Το τελικό στάδιο:
Μετά την κόκκινη γιγαντιαία φάση, ο ήλιος θα γίνει ένας λευκός νάνος, ένα πολύ μικρότερο και πιο δροσερό αντικείμενο. Ενώ αυτό το στάδιο θα εξακολουθεί να εκπέμπει κάποια ακτινοβολία, θα είναι σημαντικά λιγότερο ισχυρό από ό, τι κατά τη διάρκεια της κόκκινης γιγαντιαίας φάσης.
Συμπερασματικά:
Ενώ ο ήλιος τελικά θα μεγαλώσει και θα είναι πιο ζεστός, δεν είναι ακριβές να πούμε ότι θα "κάψει" κάθε πλανήτη. Οι εσωτερικοί πλανήτες είναι πιθανότερο να καταστραφούν από τον αναπτυσσόμενο ήλιο, ενώ οι εξωτερικοί πλανήτες θα επιβιώσουν, αλλά θα αντιμετωπίσουν σημαντικές αλλαγές. Αυτή η διαδικασία θα διαρκέσει δισεκατομμύρια χρόνια και το τελικό στάδιο του ήλιου ως λευκός νάνος θα είναι πολύ λιγότερο δραματικός από την κόκκινη γιγαντιαία φάση.
