Ποιες είναι οι φυσικές δυνάμεις που προκάλεσαν βουνά;
* διάβρωση: Αυτή είναι η μεγαλύτερη δύναμη που φθάνει τα βουνά. Ο άνεμος, η βροχή, ο πάγος (παγετώνες) και οι ποταμοί διασπούν το βράχο και το μεταφέρουν. Αυτή η διαδικασία είναι αργή, αλλά πάνω από εκατομμύρια χρόνια, μπορεί να μειώσει σημαντικά το ύψος και το μέγεθος των βουνών.
* Weathering: Αυτή είναι η διαδικασία διάσπασης των βράχων σε μικρότερα κομμάτια. Μπορεί να προκληθεί από πράγματα όπως η κατάψυξη και η απόψυξη του νερού σε ρωγμές, οι ρίζες των φυτών που αναπτύσσονται ή οι χημικές αντιδράσεις με τον αέρα και το νερό. Οι καιρικές συνθήκες καθιστούν τα βράχια πιο ευάλωτα στη διάβρωση.
* Ηφαιστειακή δραστηριότητα: Ενώ τα ηφαίστεια μπορούν να δημιουργήσουν βουνά, μπορούν επίσης να τα καταστρέψουν. Οι εκρήξεις μπορούν να απελευθερώσουν μεγάλες ποσότητες λάβα και τέφρας, που μπορούν να καλύψουν και να θάψουν τα υπάρχοντα βουνά. Επιπλέον, το βάρος των ηφαιστειακών καταθέσεων μπορεί να προκαλέσει την κατάρρευση ή την υποχώρηση των υφιστάμενων βουνών.
* σεισμοί: Οι σεισμοί μπορούν να προκαλέσουν τη θρυμματισμένη ή την ολίσθηση των βουνών, ειδικά σε περιοχές με απότομες πλαγιές. Μπορούν επίσης να προκαλέσουν κατολισθήσεις και χιονοστιβάδες που διαβρώνουν περαιτέρω τα βουνά.
Συνοπτικά: Τα βουνά δεν είναι απλώς "προκληθέντα κάτω", διαμορφώνονται και αναμορφώνονται από τη συνεχή αλληλεπίδραση αυτών των φυσικών δυνάμεων. Οι διαδικασίες διάβρωσης και καιρού τους φορούν σταδιακά, ενώ η ηφαιστειακή δραστηριότητα και οι σεισμοί μπορούν να τους αναμορφώσουν με δραματικούς τρόπους.
