Γιατί τα πουλιά και τα αεροπλάνα δεν κάνουν σκιές;

Τα ιπτάμενα πουλιά και τα αεροπλάνα δεν σκιάζουν το έδαφος επειδή είναι πολύ μικρά και πολύ μακριά από το έδαφος για να ρίξουν μια προεξέχουσα, παρατηρήσιμη σκιά… αλλά αυτό δεν είναι όλη η ιστορία.

Μερικά από τα πιο κοινά πράγματα γύρω μας, τα πράγματα που βλέπουμε, παρατηρούμε και αλληλεπιδρούμε σχεδόν καθημερινά, κρύβουν πολλή επιστήμη μέσα τους.

Έχετε παρατηρήσει ποτέ ότι όταν βάζετε ένα μολύβι σε ένα ποτήρι γεμάτο νερό, το σχήμα του παραμορφώνεται και φαίνεται σαν να είναι λυγισμένο; Ή έχετε συνειδητοποιήσει ότι ο κεραυνός είναι πάντα σε σχήμα ζιγκ-ζαγκ; Τι θα λέγατε για το γεγονός ότι τα υποβρύχια είναι πάντα βαμμένα μαύρα;

Παρομοίως, ένα άλλο καθημερινό φαινόμενο που τράβηξε την προσοχή μου πρόσφατα ενώ παρακολουθούσα μια ταινία ήταν ότι τα αεροπλάνα δεν φαίνεται να σκιάζουν ποτέ, σωστά; Μπορεί να μην το έχετε σκεφτεί αυτό, αλλά αν το έχετε σκεφτεί, ξέρετε γιατί; Το ίδιο ισχύει και για τα πουλιά.

Αυτό δεν συμβαίνει πραγματικά, έτσι δεν είναι;

Λοιπόν… γιατί δεν βλέπουμε τις σκιές τους στο έδαφος;

Πώς σχηματίζονται οι σκιές;

Αυτό είναι αρκετά απλό. Μια σκιά δημιουργείται όταν ένα αδιαφανές αντικείμενο (ένα αντικείμενο που δεν αφήνει το φως να περάσει μέσα) τοποθετηθεί στη διαδρομή του φωτός. Δεδομένου ότι το φως ταξιδεύει πάντα σε ευθεία γραμμή (στο ίδιο μέσο), έχετε πάντα μια σκιά όταν τοποθετείτε κάτι μπροστά από μια πηγή φωτός.

Αυτό είναι ένα από αυτά τα εξαιρετικά απλά πειράματα που ΜΠΟΡΕΙΤΕ και πρέπει να δοκιμάσετε στο σπίτι:Πάρτε μια πηγή φωτός, θα κάνει ο φακός του smartphone σας και τοποθετήστε ένα κομμάτι χαρτί περίπου ένα μέτρο μακριά από την πηγή φωτός.

Τώρα, φέρτε ένα μολύβι ανάμεσα στην πηγή φωτός και το χαρτί, ώστε να βρίσκεται ακριβώς στη μέση της διαδρομής των ακτίνων φωτός.

Παρατηρήστε πώς σχηματίζεται η σκιά στο κομμάτι χαρτί.

Καθώς πλησιάζετε το μολύβι στο χαρτί, η σκιά του γίνεται πιο σκοτεινή, πιο εμφανής και πολύ καλά καθορισμένη. Ωστόσο, εάν μετακινήσετε το μολύβι προς την πηγή φωτός (ή μακριά από το χαρτί), η σκιά γίνεται διάχυτη και λιγότερο καθορισμένη, σε σημείο που φαίνεται να έχει εξαφανιστεί εντελώς.

Αυτό ακριβώς συμβαίνει με τα αεροπλάνα και τα πουλιά κατά την πτήση.

Γιατί δεν μπορούμε να δούμε τη σκιά των ιπτάμενων αεροπλάνων και πουλιών;

Κάθε αδιαφανές αντικείμενο που βρίσκεται ανάμεσα σε μια πηγή φωτός και μια «οθόνη», σε αυτήν την περίπτωση το έδαφος, δημιουργεί πάντα μια σκιά. Λοιπόν, το ερώτημα «Γιατί τα αεροπλάνα δεν ρίχνουν μια σκιά στο έδαφος;» είναι εγγενώς ανακριβής.

Τα αεροπλάνα κάνουν σκιές, όπως και τα πουλιά που πετούν.

Η σωστή ερώτηση θα ήταν:«Γιατί δεν βλέπουμε η σκιά ενός αεροπλάνου σε πτήση στο έδαφος;»

Έχετε δει ποτέ τη σκιά ενός αεροπλάνου στο έδαφος; (Φωτογραφία:joo830908/Shutterstock)

Υπάρχουν δύο λόγοι που εξηγούν γιατί δεν βλέπουμε τις σκιές των ιπτάμενων αεροπλάνων.

Τα αεροπλάνα πετούν σε πολύ μεγάλο ύψος

Ένα εμπορικό αεροπλάνο κάνει κρουαζιέρες σε υψόμετρο 35.000-40.000 ποδιών. Σε αυτό το ύψος, δεν θα μπορείτε καν να δείτε το αεροπλάνο, πόσο μάλλον τη σκιά του στο έδαφος. Ακόμα κι αν το ίδιο αεροπλάνο πετά πολύ χαμηλότερα, ας πούμε, σε υψόμετρο μόλις μερικές εκατοντάδες πόδια πάνω από το έδαφος, δεν θα μπορείτε να δείτε τη σκιά του.

Ωστόσο, αν το αεροπλάνο πετάει μόλις μερικές δεκάδες πόδια από το έδαφος, τότε σίγουρα θα δείτε τη σκιά του. Γι' αυτό η σκιά ενός αεροπλάνου είναι ορατή κατά την απογείωση και την προσγείωση.

Τα αεροπλάνα είναι πολύ μικρά

Η φράση «τα αεροπλάνα είναι πολύ μικρά» μπορεί να ακούγεται περίεργη, αλλά αν κοιτάξετε το μέγεθος ενός αεροπλάνου σε σχέση με την πηγή φωτός, που στην προκειμένη περίπτωση είναι ο ήλιος, και πόσο μακριά είναι από την επιφάνεια της γης, θα καταλάβετε γιατί ένα αεροπλάνο είναι πολύ άσχημο αντικείμενο για να ρίξει μια χαρακτηριστική σκιά στο έδαφος.

Το ίδιο ισχύει και για τα πουλιά, τα οποία είναι πολύ καθαρά να ρίξει μια καλά καθορισμένη σκιά στο έδαφος.

Ωστόσο, εάν ένας τεράστιος αστεροειδής περνούσε από τη Γη, εσείς, μαζί με εκατομμύρια άλλους ανθρώπους στον πλανήτη, θα βλέπατε σίγουρα τη σκιά του στο έδαφος. Πράγματι, αυτή είναι η αρχή με την οποία λειτουργεί η έκλειψη Ηλίου και η έκλειψη Σελήνης. Μια έκλειψη είναι ουσιαστικά η σκιά του φεγγαριού που ρίχνεται στον ήλιο.

Έτσι, τα ιπτάμενα αεροπλάνα ρίχνουν σκιές στο έδαφος, αλλά αυτές οι σκιές είναι τόσο ευρέως διασκορπισμένες που είναι ουσιαστικά αόρατες για τους απλούς ανθρώπους που βρίσκονται στη γη.