Βίντεο:Spiders Spin Electric Web

Οι αράχνες είναι καταπληκτικοί αρχιτέκτονες του μεταξιού και τώρα μπορούν να προσθέσουν μια νέα δεξιότητα στο βιογραφικό τους:την ηλεκτροτεχνία. Η αράχνη σταυρού κήπου, Araneus diadematus , προσαρμόζει έναν ιστό που περιέχει προσεκτικά κατασκευασμένα σχέδια από νερό και μετάξι που μεταφέρει αποτελεσματικά τον ηλεκτρισμό. Τα νήματα του ιστού είναι κατασκευασμένα από μετάξι δεμένα με ειδικά μεταξωτά "σταγονίδια" διογκωμένα με νερό και ένα ειδικό χημικό κοκτέιλ που λειτουργεί ως κόλλα με μεγάλη κόλλα και ελκυστικό στο νερό - μια κολλώδης παγίδα που λειτουργεί και ως μαγνήτης νερού, ρουφώντας την υγρασία από παντού . Αυτό το παρασκεύασμα φορτίζει ηλεκτρικά τον ιστό και βοηθά τις αράχνες να πιάσουν τη λεία τους, σύμφωνα με μια μελέτη στο Naturwissenschaften . Η μελέτη είναι η πρώτη που αναφέρει την ηλεκτρική συστροφή στο οπλοστάσιο μιας αράχνης για τη σύλληψη του θηράματος, μαζί με λεπτομερείς εξηγήσεις για το πώς λειτουργεί αυτός ο μηχανισμός. Οι ερευνητές δείχνουν ότι οι ιστοί προκαλούν μικροσκοπικές παραμορφώσεις στο ηλεκτρικό πεδίο της Γης μέσα σε λίγα χιλιοστά από τη θέση τους. Αυτό επιτρέπει στον ιστό να ξεπηδήσει κυριολεκτικά προς το θήραμα καθώς και προς τα μικρά φορτισμένα σωματίδια όπως η γύρη και οι ρύποι. Σύμφωνα με τους συγγραφείς, τέτοιοι ιστοί θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση της περιβαλλοντικής ρύπανσης, καθώς είναι εξίσου αποτελεσματικοί με τους βιομηχανικούς αισθητήρες στην ανίχνευση και τη σύλληψη ατμοσφαιρικών ρύπων, όπως τα φυτοφάρμακα.