Όταν η σύνδεση μεταξύ χώρου και χρόνου θα είναι διαισθητική

Ο διάσημος Άγγλος συγγραφέας Ian McEwan έχει δείξει, στις ιστορίες και τα δοκίμιά του, μια αγάπη για την επιστήμη. Για δύο χρόνια σκίασε έναν νευροχειρουργό για να γράψει το μυθιστόρημά του το 2005 Σάββατο , και το μυθιστόρημά του το 2010 Ηλιακό επικεντρώθηκε στη λύση ηλιακής ενέργειας ενός βραβευμένου με Νόμπελ φυσικού για την κλιματική αλλαγή. Το επερχόμενο μυθιστόρημά του, Μηχανές σαν εμένα , εμβαθύνει στην τεχνητή νοημοσύνη. «[Τ]είναι πραγματικά μια ιδιαίτερη ευχαρίστηση να μοιραζόμαστε όταν ένας επιστήμονας ή συγγραφέας επιστήμης μας οδηγεί προς το φως μιας ισχυρής ιδέας που με τη σειρά της ανοίγει δρόμους εξερεύνησης και ανακάλυψης που οδηγούν μακριά στο μέλλον», έγραψε.

Την Κυριακή, The Guardian ζήτησε από τον θεωρητικό φυσικό Carlo Rovelli να απαντήσει σε ερωτήσεις από διάσημους θαυμαστές και τον Guardian αναγνώστες σχετικά με το τελευταίο του βιβλίο, The Order of Time (το οποίο Ναυτίλος απόσπασμα). Δεν ήταν έκπληξη που ο McEwan ήρθε πρώτος. Ο McEwan ήθελε να μάθει:Θα βιώσουν ποτέ οι άνθρωποι τη διαπλοκή του χώρου και του χρόνου τόσο διαισθητική, τόσο απλά και προφανώς αδιαχώριστη; Ή μήπως είμαστε υποχρεωμένοι από τη φύση μας να νιώθουμε πάντα τη σύνδεση ως εξωγήινοι;

Ο Ροβέλι απάντησε ότι πίστευε ότι τα αντιδιαισθητικά φαινόμενα -για παράδειγμα, ο χρόνος που κινείται πιο αργά για τους ταχύτερους ταξιδιώτες- θα γίνουν, σιγά-σιγά, διαισθητικά. «Έχει συμβεί με το γεγονός ότι η Γη είναι μια σφαίρα (που αποσαφηνίστηκε πριν από δύο χιλιετίες) και το γεγονός ότι περιστρέφεται (διευκρινίστηκε πριν από μερικούς αιώνες). Στην αρχή αυτές ήταν εξαιρετικά αντιφατικές ιδέες. στις μέρες μας τα δεχόμαστε ως κατανοητά. Αλλά θέλει χρόνο. Νομίζω, για παράδειγμα, ότι τη μέρα που θα έχουμε διαστημόπλοια που ταξιδεύουν πολύ γρήγορα και θα βιώνουμε άμεσα πράγματα όπως να συναντάμε τα μεγαλύτερα από εμάς παιδιά κατά την επιστροφή μας στο σπίτι…» είπε. «[Όταν] το βιώσουμε αυτό, η ελαστικότητα του χρόνου θα γίνει εμφανής σε εμάς. Φυσικά, όλα αυτά υποθέτουμε ότι ο πολιτισμός μας επιβιώνει αρκετά και δεν καταστρέφουμε τους εαυτούς μας με συγκρούσεις και βλακεία, κάτι στο οποίο εμείς οι άνθρωποι φαίνεται να είμαστε πολύ καλοί και να μην είμαστε έτοιμοι να απομακρυνθούμε».

Όσοι είδαν την ταινία του Κρίστοφερ Νόλαν Interstellar θα είναι ήδη εξοικειωμένοι με την έννοια. Ο Μάθιου ΜακΚόναχι υποδύεται τον Κούπερ, έναν αστροναύτη που έχει αναλάβει να βρει στην ανθρωπότητα ένα νέο σπίτι. Έρχεται μια θλιβερή στιγμή, πριν φύγει, όταν πρέπει να πει στη μικρή του κόρη, Μέρφι, ότι, μέχρι να επιστρέψει, μπορεί να είναι μεγαλύτερη από αυτόν—και αυτό την εξοργίζει, γιατί σημαίνει ότι ο πατέρας της δεν έχει ιδέα πότε θα επέστρεφε. Ώσπου να ξαναδούν ο ένας τον άλλον, εκείνος έχει γεράσει αμελητέα, και αυτή είναι μια ηλικιωμένη γυναίκα, που κοντεύει να περάσει, αποτέλεσμα του ότι πέρασε πολύ χρόνο πολύ βαθιά κοντά σε μια μαύρη τρύπα, που ονομάζεται Gargantua. Ίσως, με τη βοήθεια συναρπαστικών, επιστημονικά παρθένων ιστοριών που απεικονίζουν τη σύγχυση του χώρου και του χρόνου, η αντίληψη των ανθρώπων αυτών των εννοιών θα γίνει πιο γρήγορα διαισθητική από ό,τι θα έκαναν διαφορετικά. Ίσως δεν θα χρειαστούμε την έναρξη ενός διαστημικού πολιτισμού, με την ικανότητα να στρέφουμε την ταχύτητα γύρω από τον γαλαξία, για να «πάρουμε» τη φυσική του Αϊνστάιν σαν να ήταν δεύτερη φύση.

Σε κάθε περίπτωση, πρέπει να ευχαριστήσουμε την ίδια τη φύση που εμφανίστηκε με τον όμορφο τρόπο - με τη μορφή μιας μαύρης τρύπας - γιατί αν δεν φαινόταν τόσο εντυπωσιακή, η ομάδα ειδικών εφέ στο Interstellar θα έπρεπε να το προσποιηθεί. Αυτό είπε ο θεωρητικός φυσικός Kip Thorne, ο οποίος εργάστηκε στην ταινία, στην Chiara Mingarelli, μια επιστήμονα που μελετά τα κύματα βαρύτητας και τις μαύρες τρύπες. «Ο τρόπος που οραματίστηκαν τον Gargantua ήταν παίρνοντας τις εξισώσεις πεδίου του Αϊνστάιν και λύνοντάς τις σε υπερυπολογιστές με τέτοιο τρόπο που εμείς οι επιστήμονες θα δυσκολευόμασταν πολύ. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν έχουμε αρκετά χρήματα για να αγοράσουμε όλες αυτές τις ώρες υπερυπολογιστή, αλλά αυτή η ταινία είχε!». Ο Μινγκαρέλι είπε στον Nautilus Μάικλ Σίγκαλ. «Αλλά ο Kip μας είπε ότι αν δεν φαινόταν ωραίο, θα είχε πεταχτεί και πεταχτεί εντελώς. Αυτό το όμορφο κομμάτι της επιστήμης που δεν είχαμε την πολυτέλεια να κάνουμε μόνοι μας, αν δεν φαινόταν καλό είναι έξω από το παράθυρο! Οπότε χαίρομαι πολύ που φαινόταν ωραίο."

Ο Brian Gallagher είναι ο συντάκτης του Facts So Romantic, του Nautilus blog. Ακολουθήστε τον στο Twitter @BSGallagher.