Τι να γευτείτε για την ανακάλυψη των κυμάτων βαρύτητας

Μπορεί να έχετε τρομάξει μια φορά μια πάπια ή δύο αφού πετάξετε έναν βράχο σε μια λίμνη για να παρακολουθήσετε τον κυματισμό του νερού. Φανταστείτε όμως να παρακολουθείτε κυματισμούς στο χωροχρόνο ως αποτέλεσμα δύο μαύρων τρυπών που συγκρούονται η μία με την άλλη. Αυτό είδαν ο Nergis Mavalvala και οι συνεργάτες του στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης και στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Καλιφόρνια πέρυσι, όταν ήταν οι πρώτοι που ανίχνευσαν άμεσα βαρυτικά κύματα -μικρούς κυματισμούς στην κοσμική λίμνη- έναν αιώνα αφότου τα είχε προβλέψει ο Αϊνστάιν.

Ο Mavalvala, Associate Department Head of Physics στο MIT, εξηγεί ότι η ανακάλυψη είναι κάτι περισσότερο από τα βαρυτικά κύματα. «Αυτό που αξίζει να απολαύστε με την ανακάλυψη βαρυτικών κυμάτων και τη σύγκρουση των μαύρων τρυπών είναι ο αριθμός των νέων τρόπων εξέτασης του σύμπαντος που γνωρίσαμε ξαφνικά», λέει.

Στο παρακάτω βίντεο, που παρήχθη από την Science Philanthropy Alliance, η Mavalvala μιλά για το όργανο που δημιούργησε για τη μέτρηση των υποατομικών κυμάτων και τονίζει ότι οι εξαιρετικές ανακαλύψεις στην επιστήμη μπορούν να κυματίσουν τη ζωή μας με απροσδόκητους τρόπους - αλλά μόνο εάν επενδύσουμε τόσο πολύ στην επιστήμη αυτόν τον αιώνα όπως κάναμε τον προηγούμενο. «Δεν μπορώ να σκεφτώ κάποια σημαντική ανακάλυψη σε οποιαδήποτε χρονική στιγμή που να μην έχει βελτιώσει τη ζωή μας», λέει. Τι θα συνοδεύει την ικανότητα ανίχνευσης βαρυτικών κυμάτων; Η Mavalvala ανυπομονεί να το μάθει.

Η Silvia Golumbeanu είναι ασκούμενη στο Ναυτίλος.