Δεύτερη Πράξη της:Η Φωτεινή Μαρκοπούλου για τη ζωή πέρα ​​από τη φυσική

Αν όλη η επιστήμη είναι είτε φυσική είτε συλλογή γραμματοσήμων, όπως υποτίθεται είπε ο Έρνεστ Ράδερφορντ, έχετε την εντύπωση ότι η Φωτεινή Μαρκοπούλου, 45 ετών, θα έβρισκε έναν τρόπο να κάνει και τις δύο προσπάθειες εξίσου συναρπαστικές. Πριν από πέντε χρόνια, ο καταξιωμένος φυσικός αποφάσισε να στραφεί από τη μελέτη της κβαντικής βαρύτητας -μια από τις πιο μπερδεμένες θεωρητικά και μαθηματικά προκλήσεις στη σύγχρονη επιστήμη- στο να εργαστεί ως σχεδιαστής προϊόντων, να αντιμετωπίσει επιχειρηματικά σχέδια, λογιστές και τις λεπτομέρειες της δημιουργίας πραγμάτων για καθημερινά προβλήματα.

Η Μαρκοπούλου βρίσκεται τώρα στο τιμόνι μιας start-up με έδρα το Λονδίνο, της Doppel, η οποία θα κυκλοφορήσει σύντομα το πρώτο της προϊόν, ένα είδος ρολογιού που χρησιμοποιεί κραδασμούς για να τροποποιήσει την πνευματική εγρήγορση και τη συναισθηματική σας κατάσταση. Δεν βλέπει καμία αντίφαση μεταξύ των διαφορετικών επαγγελματικών της ενδιαφερόντων και, πράγματι, εντοπίζει ένα νήμα συνέχειας μεταξύ τους. «Το να κοιτάζω το σύστημα ενώ είσαι εσύ το σύστημα είναι κάτι που το βρίσκω συναρπαστικό», λέει. Ως θεωρητικός φυσικός, η πρόθεσή της ήταν να φτάσει στο βάθος της προέλευσης του χώρου και του χρόνου. Ως σχεδιάστρια, η αποστολή της είναι να κατανοήσει την προέλευση της ανθρώπινης αντίληψης και εμπειρίας.

Το προφίλ μου της Μαρκοπούλου, «This Physics Pioneer Walk Away from It All», εμβαθύνει στη ζωή και την καριέρα της Μαρκοπούλου, από την παιδική της ηλικία στην Ελλάδα μέχρι την αντισυμβατική της πορεία ως επαγγελματίας φυσικός. Αφού περάσαμε αρκετές εβδομάδες μαζί, η Μαρκοπούλου και εγώ καθίσαμε για μια συνέντευξη βίντεο.

Μετάγραφο συνέντευξης

Πώς θα περιγράφατε το βασικό πρόβλημα στην κβαντική βαρύτητα;

Ο τρόπος με τον οποίο κατανοούμε το σύμπαν στο πιο θεμελιώδες επίπεδό του είναι μέσα από δύο κύριες θεωρίες:την κβαντική θεωρία και τη γενική σχετικότητα. Η γενική σχετικότητα μας λέει για τον χωροχρόνο και η κβαντική θεωρία μας λέει για την ύλη στον χωροχρόνο. Τώρα, υπάρχει ένα ζήτημα:Αυτές οι δύο θεωρίες δεν παίζουν πολύ καλά μεταξύ τους.

Το θέμα είναι ότι ο τρόπος με τον οποίο περιγράφουν τον χρόνο είναι πολύ διαφορετικός σε [καθένα] από αυτά. Η κβαντική θεωρία ποτέ δεν μπαίνει στον κόπο να σκεφτεί τον χρόνο. Ο χρόνος είναι κάτι που μετράει το ρολόι στο εργαστήριό σας όπου κάνετε το κβαντικό πείραμά σας. Στη γενική σχετικότητα, ωστόσο, ο χρόνος είναι απαραίτητος. και πώς κυλά ο χρόνος και τι κάνει εξαρτάται από το τι κάνουν όλα τα άλλα στο σύμπαν.

Η συνένωση αυτών των δύο θεωριών δημιουργεί απλώς πολλά προβλήματα. Αν προσπαθήσεις να τα συγκεντρώσεις, θα ανακαλύψεις βασικά τους περιορισμούς του καθενός από αυτά. Η κβαντική βαρύτητα πρέπει είτε να βρει έναν πολύ έξυπνο τρόπο να τα συνδυάσει, είτε κατά κάποιο τρόπο να τα αντικαταστήσει. και το κλειδί είναι πάντα ο χρόνος. Πώς βάζετε τον χρόνο της γενικής σχετικότητας, που αντιδρά σε όλα όσα συμβαίνουν, μαζί με την κβαντομηχανική;

Πώς προσπαθήσατε να λύσετε το πρόβλημα της κβαντικής βαρύτητας;

Η ιδιαίτερη προσέγγισή μου στην κβαντική βαρύτητα ήταν πιθανώς λίγο προς τα πίσω. Αντί να επιτεθώ στο πρόβλημα του χρόνου, που φαίνεται να είναι το πιο κρίσιμο πρόβλημα στην κβαντική βαρύτητα, επιτίθεμαι στο πρόβλημα του χώρου. Αυτό που προσπάθησα να κάνω είναι να κρατήσω τον χρόνο, όσο το δυνατόν περισσότερο, όπως ο χρόνος της κβαντικής θεωρίας — αλλά να κάνω τον χώρο διαφορετικό. Έτσι, στις θεωρίες που έχω δουλέψει, ο χώρος δεν υπάρχει. Ο χώρος είναι κάτι που αναδύεται. είναι παράγωγο όλων των άλλων που συμβαίνουν. Υπάρχουν πράγματα και χρόνος, και πράγματα συμβαίνουν στο χρόνο. Από τον τρόπο που συμπεριφέρεται το υλικό, μπορείτε να συμπεράνετε πώς μοιάζει ο χώρος. Ο χώρος ουσιαστικά δεν υπάρχει στις θεωρίες μου. Το διάστημα είναι μια αναδυόμενη έννοια.

Γιατί σας γοήτευσε η κβαντική βαρύτητα;

Λοιπόν, αυτό που πάντα έβρισκα πραγματικά συναρπαστικό σχετικά με την κβαντική βαρύτητα είναι ότι βρίσκεται στο όριο αυτού που γνωρίζουμε και θέτεις μερικά από τα πιο βαθιά ερωτήματα. τυχαίνει να είναι οι πιο δύσκολες ερωτήσεις, δυστυχώς! Τους σπρώχνεις όσο πιο μακριά μπορούν να φτάσουν, αλλά ταυτόχρονα, είναι στη σφαίρα της επιστήμης και δεσμεύεσαι από τους κανόνες της επιστήμης, επομένως δεν πρόκειται να φύγεις και να κάνεις τη δική σου φιλοσοφία για τον κόσμο . Θα παραμείνετε με ό,τι μπορεί να ελεγχθεί και τι μπορεί να δοκιμαστεί, και ποια πειράματα θα μπορούσαν ενδεχομένως να γίνουν για να βεβαιωθείτε ότι αυτό για το οποίο μιλάτε είναι σχετικό. Αυτός ο περιορισμός, αυτό το όριο που φέρνει η ενασχόληση με τη φυσική, κάνει την εργασία σε αυτά τα βαθιά ερωτήματα πολύ πιο ικανοποιητική — επίσης πολύ πιο δύσκολη.

Γιατί άφησες τη φυσική;

Είναι δύσκολο να πούμε γιατί. Νομίζω ότι πολλά πράγματα οδήγησαν σε αυτή την απόφαση. Ένα από αυτά είναι ότι πάντα μου άρεσαν πολλά διαφορετικά πράγματα και το να κάνω ένα πράγμα με την ένταση που έκανα πριν την κβαντική βαρύτητα ήταν υπέροχο. αλλά ταυτόχρονα, υπάρχουν πολλά άλλα. Ένιωσα αυτή την ανάγκη να δοκιμάσω περισσότερα πράγματα. Επίσης, υπάρχει μια ισορροπία στη ζωή μου —ή ποιος είμαι— στο να βγαίνω από την κβαντική βαρύτητα, κάτι που είναι πολύ αφηρημένο και κάτι που είναι πολύ στο μυαλό σου, και θεωρίες που μπορείς να επικοινωνήσεις με έναν πολύ μικρό αριθμό ανθρώπων. σχεδιασμός—ίσως το πιο διαδεδομένο πράγμα που κάνουν οι άνθρωποι. Είναι πολύ ανθρώπινο πράγμα. Φτιάχνουμε πράγματα. Οραματιζόμαστε πράγματα. Έχει να κάνει με το πώς καταλαβαίνουμε τη ζωή μας, τι θέλουμε από τη ζωή μας. Είναι κάτι πολύ ανθρώπινο, πολύ συνηθισμένο, φτιαγμένο πολύ από τα χέρια σου – όχι με το μυαλό σου. Σε αυτό το σημείο της ζωής μου, είναι αυτό που με κάνει ευτυχισμένο.

Με τι ασχολείστε τώρα;

Τώρα δουλεύω στο Doppel. Το Doppel είναι αυτό—μια τεχνολογία που μπορεί να φορεθεί, ένα βραχιολάκι που σας κάνει να είστε ήρεμοι και συγκεντρωμένοι ή πιο ενεργητικοί κατά τη ζήτηση. Το Doppel είναι μια ενδιαφέρουσα ιστορία. Προέκυψε από έρευνα που κάναμε στο Royal College of Art και στο Imperial College. Αυτό που κάναμε ήταν να εξετάσουμε την ψυχοφυσιολογία, η οποία είναι ο τομέας της νευροεπιστήμης και της ψυχολογίας που εξετάζει το φυσιολογικό υπόβαθρο των ψυχολογικών διεργασιών για να κατανοήσει πώς τα συναισθήματά μας επηρεάζουν τον τρόπο σκέψης, αίσθησης και συμπεριφοράς.

Ουσιαστικά αυτό που κάνει ο Doppel, ο πιο εύκολος τρόπος να το εξηγήσεις, είναι [ότι] μοιάζει λίγο με τη μουσική. Έτσι, όταν θέλετε να ξεκινήσετε, θα βάλετε γρήγορη μουσική και αυτό σας κάνει να προχωρήσετε. και όταν θέλεις να χαλαρώσεις βάζεις ήρεμη μουσική, και αυτό είναι καταπραϋντικό. Αυτό που συμβαίνει εκεί είναι ότι το σώμα σας ανταποκρίνεται σπλαχνικά στο ρυθμό. Δεν αντιλαμβανόμαστε απλώς τον ρυθμό, τον συμπαρασύρουμε. Το Doppel ουσιαστικά αξιοποιεί αυτό το εφέ, εκτός από το Doppel, είναι ένας ρυθμός που νιώθεις. Αυτό που κάνει το Doppel είναι ότι έχει έναν καρδιακό παλμό και τον νιώθεις στο εσωτερικό του καρπού σου εκεί που συνήθως νιώθεις τον σφυγμό σου. Εάν το ρυθμίσετε στον καρδιακό σας ρυθμό ηρεμίας, αυτό είναι ήρεμο και εστιασμένο. Εάν το βάλετε σε υψηλότερο ποσοστό, ανάλογα με το τι προτιμάτε, αυτό σας κάνει να προχωρήσετε.

Υπάρχουν ομοιότητες μεταξύ αυτού που κάνατε στη φυσική και αυτού που κάνετε τώρα στην τεχνολογία φορητών συσκευών;

Υποθέτω ότι υπάρχουν κάποιες ομοιότητες μεταξύ αυτού που κάνω τώρα και αυτού που έκανα πριν - αν και μερικές φορές είναι δύσκολο να πει κανείς τι μπορεί να είναι αυτό. Υπάρχει βέβαια το προφανές ότι ο Ντόπελ κατά κάποιο τρόπο παίζει με την αντίληψή σου για τον χρόνο. Όταν αντιλαμβάνεσαι έναν ρυθμό, αντιλαμβάνεσαι τον χρόνο. αλλά ας φύγουμε από αυτήν την προφανή αναλογία, που δεν νομίζω ότι είναι το πιο ενδιαφέρον πράγμα.

Νομίζω ότι πιο ενδιαφέρον για μένα είναι να προσπαθείς να κατανοήσω ένα σύστημα όταν είσαι σε αυτό. Το πρόβλημα της κβαντικής βαρύτητας είναι ότι προσπαθούμε να κατανοήσουμε το σύμπαν, αλλά είμαστε μέσα το σύμπαν, γεγονός που καθιστά δύσκολο τον συνδυασμό αυτού που βλέπουμε με τη συνηθισμένη περιγραφή στη φυσική, η οποία είναι από την οπτική γωνία ενός ξένου κοιτάζοντας αυτό που μελετάτε. Η ψυχοφυσιολογία και το Doppel, ακόμη και η τεχνολογία φορητών συσκευών έχουν κάποιες ομοιότητες:Προσπαθείτε να κατανοήσετε ότι είστε άνθρωπος και την αντίληψη, αλλά είσαι άνθρωπος και αντιλαμβάνεσαι ενώ προσπαθείς να καταλάβεις τι συμβαίνει. Κοιτάζοντας το σύστημα ενώ είσαι το σύστημα είναι κάτι που το βρίσκω συναρπαστικό.

Τι σας ρωτούν οι νεαρές γυναίκες για μια καριέρα στην επιστήμη;

Κάποτε ήταν ότι το ερώτημα ήταν, υπάρχουν γυναίκες στην επιστήμη; Και προφανώς, υπάρχουν. Το ερώτημα για τα κορίτσια τώρα είναι, είναι ευτυχισμένες οι γυναίκες της επιστήμης; Είναι φυσιολογικά; Είναι οι γυναίκες που θέλω να γίνω όταν μεγαλώσω; Όταν έχω δώσει δημόσιες διαλέξεις ή όταν είχα την ευκαιρία να αλληλεπιδράσω με κορίτσια γυμνασίου, ας πούμε, αυτό που μου έλεγαν συχνά και μετά - τους αρέσει η ομιλία, τους αρέσει πολύ η κβαντική βαρύτητα και αυτό που εμείς δουλεύουν—αλλά συχνά έλεγαν πράγματα όπως, αχ φοράς φόρεμα. αυτό είναι κάπως μεγάλη υπόθεση. Γιατί, νομίζω ότι αυτό που έχουν στο μυαλό τους είναι ένα περίεργο είδος γυναίκας στην επιστήμη. Έτσι, η επικοινωνία ότι είναι απλώς φυσιολογικές γυναίκες που κάνουν ευτυχισμένες ζωές φαινόταν να είναι αυτό που πραγματικά ζητούν.

Τι πυροδότησε το ενδιαφέρον σας για τη φυσική;

Έχω παρατηρήσει με πολλούς συναδέλφους μου στην κβαντική βαρύτητα, αν τους ρωτήσεις τι σε οδήγησε στην κβαντική βαρύτητα, σχεδόν όλοι έχουν μια ιστορία ενός βιβλίου για τον Αϊνστάιν. Διάβασαν τι έκανε ο Αϊνστάιν και μετά αποφάσισαν ότι θα κάνουν περισσότερα . Δεν έχω αυτή την ιστορία. Ποτέ δεν διάβασα ιδιαίτερα ένα βιβλίο για τον Αϊνστάιν. Ποτέ δεν βρήκα τον Αϊνστάιν τόσο ελκυστική φιγούρα για αρχή. Αυτός είμαι εγώ. Στην πραγματικότητα μου άρεσαν πολλά διαφορετικά πράγματα όταν μεγάλωνα και η επιστήμη δεν ήταν μια προφανής επιλογή. Μπορώ να θυμηθώ… Ξέρετε, στις ελληνικές εκκλησίες, το ταβάνι έχει αυτά τα όμορφα αστέρια, όπως πραγματικά η κοσμολογία, ζωγραφισμένα στο ταβάνι. Πάντα το έβρισκα πολύ συναρπαστικό και η μαμά μου παραπονιόταν ότι μπορούσα να κάθομαι εκεί για ώρες και απλώς να κοιτάζω αυτό το ταβάνι. Υποθέτω ότι η βασική ερώτηση υπήρχε για πολύ καιρό. Δεν μπορώ εύκολα να υποδείξω κάτι που—κλικ!—Ήθελα να γίνω φυσικός. Ήταν μια αργή διαδικασία και ήταν αρκετές αποφάσεις [και] μερικές από αυτές τις πήρα λίγο τυχαία!

Λοιπόν, μπήκατε στη φυσική κατά λάθος;

Αν θέλετε πραγματικά να με πιέσετε όταν αποφάσισα να γίνω φυσικός, έχω μια σχεδόν ενοχλητική ιστορία να περνώ από λάθος πόρτα. Ήμουν στην Αθήνα και ήμουν 17 και ακόμα δεν ήξερα τι ήθελα να κάνω, γιατί ήθελα πολύ να γίνω αστροναύτης. Αλλά, ήθελα επίσης να γίνω αρχαιολόγος και πολλά άλλα πράγματα!

Το ελληνικό εκπαιδευτικό σύστημα δεν είναι πολύ καλό, οπότε δεν μας δίδαξαν σωστά στο σχολείο. Αυτό που έπρεπε να κάνετε ήταν να πάτε και να εγγραφείτε στα βραδινά μαθήματα για να μάθετε τι έπρεπε να είχα διδάξει εδώ στο σχολείο, αλλά δεν το έκανα. Πήγα στο κέντρο της Αθήνας, που είναι όλα αυτά τα απογευματινά σχολεία, για να βρω σε τι να εγγραφώ και πέρασα λάθος πόρτα και κατέληξα σε αυτό το μέρος όπου έκαναν Α επίπεδα, για να σε προετοιμάσουν να πας στην Αγγλία. να αρχίσουν να φοιτούν στο πανεπιστήμιο εκεί. Δεν ήξερα ποια είναι τα επίπεδα Α και δεν σκέφτηκα ποτέ να πάω στην Αγγλία. Όμως, κατέληξα σε αυτή τη μακρά συζήτηση με έναν τύπο από το σχολείο, στο τέλος της οποίας, είχα εγγραφεί για τη θεωρητική φυσική στην Αγγλία.

Είναι δυνατόν να λύσουμε την κβαντική βαρύτητα στη διάρκεια της ζωής μας;

Θυμάμαι όταν έκανα το διδακτορικό μου, το διδακτορικό μου. Ο επόπτης Chris Isham, είπε, «Θα περάσουν 200 χρόνια πριν κάποιος κάνει οποιαδήποτε πρόοδο σε αυτό το πρόβλημα». [Τότε σκέφτηκα], πρέπει να κάνει λάθος! Δεν είμαι απολύτως σίγουρος πια. Περιστασιακά έχω αναρωτηθεί πώς θα ήταν αν κάποιος το λύσει στη ζωή μου γιατί θα είναι λίγο απογοητευτικό αν έφευγα και κάποιος το λύσει. Δεν νομίζω, αλλά ποτέ δεν ξέρεις. Ταυτόχρονα, θα ήθελα πολύ να δω την απάντηση. Είμαι κάπως διχασμένη.