Για να φτεράτε, ή να μην πτερύνετε; Τα πτερύγια μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικά από τα σταθερά φτερά, δείχνει η μελέτη
Για δεκαετίες, οι μηχανικοί πίστευαν ότι τα σταθερά πτερύγια είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για τη δημιουργία ανελκυστήρα, τη δύναμη που διατηρεί ένα αεροσκάφος στον αέρα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα σταθερά πτερύγια δημιουργούν μια ομαλή, συνεχή ροή αέρα πάνω από τις επιφάνειές τους, η οποία ελαχιστοποιεί την οπισθέλκουσα. Τα πτερύγια, από την άλλη πλευρά, δημιουργούν μια πιο ταραχώδη ροή αέρα, η οποία μπορεί να αυξήσει την οπισθέλκουσα και να μειώσει την απόδοση.
Ωστόσο, η νέα μελέτη, που διεξήχθη από ερευνητές στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (CALTECH), διαπίστωσε ότι τα πτερύγια φτερά μπορεί στην πραγματικότητα να είναι πιο αποτελεσματικά από τα σταθερά φτερά σε χαμηλές ταχύτητες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα πτερύγια μπορούν να παράγουν περισσότερη ανύψωση σε χαμηλές ταχύτητες από τα σταθερά φτερά και μπορούν επίσης να το κάνουν με λιγότερη έλξη.
Οι ερευνητές εξέτασαν τα ευρήματά τους κατασκευάζοντας ένα μικρό αεροσκάφος που ονομάζεται Flapper. Το πτερύγιο ήταν σε θέση να πετάξει σε ταχύτητες μόλις 1 μέτρο ανά δευτερόλεπτο, το οποίο είναι πολύ πιο αργό από την ελάχιστη ταχύτητα με την οποία μπορεί να πετάξει ένα αεροσκάφος σταθερής πτέρυγας. Το flapper ήταν επίσης σε θέση να πετάξει για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους από ένα αεροσκάφος σταθερής πτέρυγας του ίδιου μεγέθους.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να έχουν συνέπειες για το σχεδιασμό μελλοντικών αεροσκαφών και αεροσκαφών. Για παράδειγμα, τα αεροσκάφη με πτερύγια θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για μια ποικιλία εργασιών που απαιτούν πτήση χαμηλής ταχύτητας, όπως εργασίες αναζήτησης και διάσωσης ή επιτήρηση. Τα drones flapping-wing θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την παροχή πακέτων ή για την επιθεώρηση της υποδομής.
Η μελέτη είναι μια σημαντική ανακάλυψη στον τομέα της αεροδυναμικής και θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέους και αποτελεσματικότερους τρόπους να πετάξουν.
