Τι συμβαίνει με τα ηχητικά κύματα στον αέρα;

Όταν τα ηχητικά κύματα ταξιδεύουν στον αέρα, προκαλούν τη δόνηση των μορίων αέρα. Αυτές οι δονήσεις δημιουργούν περιοχές υψηλής πίεσης και χαμηλής πίεσης. Οι περιοχές υψηλής πίεσης ονομάζονται συμπιεστικά και οι περιοχές χαμηλής πίεσης ονομάζονται αραιωμένες. Οι συμπιέσεις και οι αραιωμένες διαδρομές ταξιδεύουν στον αέρα με την ταχύτητα του ήχου, που είναι περίπου 343 μέτρα ανά δευτερόλεπτο σε θερμοκρασία δωματίου.

Καθώς τα ηχητικά κύματα ταξιδεύουν, τα μόρια που συμπιέστηκαν επεκτείνονται και τα μόρια που ήταν σπάνια συμβόλαιο. Αυτό δημιουργεί περισσότερες συμπιέσεις και αραιωμένες, οι οποίες συνεχίζουν να ταξιδεύουν στον αέρα.

Τα ηχητικά κύματα μπορούν να αντικατοπτρίζονται, να διαθλαστούν και να απορροφηθούν. Η αντανάκλαση συμβαίνει όταν τα ηχητικά κύματα αναπηδούν από μια επιφάνεια. Η διάθλαση εμφανίζεται όταν τα ηχητικά κύματα λυγίζουν καθώς περνούν από το ένα μέσο στο άλλο. Η απορρόφηση συμβαίνει όταν τα ηχητικά κύματα μετατρέπονται σε θερμική ενέργεια.

Οι ιδιότητες των ηχητικών κυμάτων μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία μουσικής, ομιλίας και άλλων ήχων. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για ιατρική απεικόνιση, πλοήγηση και επικοινωνία.