Τι περιορίζει την ταχύτητα ενός αντικειμένου στον εξωτερικό χώρο;

Στον εξωτερικό χώρο, όπου δεν υπάρχει ατμοσφαιρική οπισθέλκουσα ή σημαντικά βαρυτικά πεδία για να επιβραδύνει ένα αντικείμενο, ο μόνος περιοριστικός παράγοντας για την ταχύτητα ενός αντικειμένου είναι το τελικό όριο ταχύτητας του σύμπαντος, η ταχύτητα του φωτός. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η επίτευξη και η υπέρβαση της ταχύτητας του φωτός δεν είναι δυνατή στο πλαίσιο της τρέχουσας κατανόησης της φυσικής.

Το φως μετακινείται με σταθερή ταχύτητα περίπου 299.792.458 μέτρων ανά δευτερόλεπτο (186.282 μίλια ανά δευτερόλεπτο). Αυτή η τιμή είναι γνωστή ως "ταχύτητα φωτός".

Σύμφωνα με τη θεωρία της σχετικότητας, ένα αντικείμενο με μάζα θα απαιτούσε μια άπειρη ποσότητα ενέργειας για να φτάσει στην ταχύτητα του φωτός και ακόμη και αν θα μπορούσε θεωρητικά να επιτύχει αυτή την ταχύτητα, θα βιώσει άπειρη διαστολή χρόνου και άπειρη αύξηση στη μάζα, καθιστώντας αδύνατη την κίνηση.

Στην ουσία, οι νόμοι της φυσικής, όπως τους καταλαβαίνουμε σήμερα, θέτουν το όριο ταχύτητας για οποιοδήποτε αντικείμενο στο σύμπαν στην πεπερασμένη τιμή της ταχύτητας του φωτός. Επομένως, η ταχύτητα του φωτός δρα ως το απόλυτο κοσμικό φράγμα που περιορίζει την ταχύτητα οποιουδήποτε αντικειμένου, είτε στον εξωτερικό χώρο είτε με άλλο τρόπο.