Γιατί η μάζα εξαρτάται από τον όγκο;

Η μάζα ενός αντικειμένου δεν εξαρτάται από τον όγκο του. Η μάζα είναι ένα μέτρο του ποσού της ύλης σε ένα αντικείμενο, ενώ ο όγκος είναι ένα μέτρο του ποσού του χώρου που καταλαμβάνει ένα αντικείμενο. Δύο αντικείμενα μπορούν να έχουν την ίδια μάζα αλλά διαφορετικούς όγκους, ή αντίστροφα. Για παράδειγμα, μια μπάλα μολύβδου και μια μπάλα ping-pong έχουν την ίδια μάζα, αλλά η μπάλα μολύβδου έχει πολύ μικρότερο όγκο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο μόλυβδος είναι ένα πολύ πιο πυκνό υλικό από το πινγκ-πονγκ. Η πυκνότητα ορίζεται ως μάζα ανά όγκο μονάδας. Έτσι, ο πυκνότερος είναι ένα αντικείμενο, τόσο περισσότερη μάζα έχει για έναν δεδομένο τόμο.

Υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις όπου η μάζα ενός αντικειμένου φαίνεται να εξαρτάται από τον όγκο του. Για παράδειγμα, εάν γεμίσετε ένα μπαλόνι με αέρα, το μπαλόνι θα γίνει βαρύτερο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο αέρας μέσα στο μπαλόνι έχει μάζα. Ωστόσο, η μάζα του αέρα δεν εξαρτάται στην πραγματικότητα από τον όγκο του μπαλονιού. Είναι στην πραγματικότητα η πυκνότητα του αέρα που αλλάζει. Καθώς το μπαλόνι γεμίζει με αέρα, η πυκνότητα του αέρα μέσα στο μπαλόνι αυξάνεται. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει περισσότερη μάζα ανά μονάδα όγκου αέρα μέσα στο μπαλόνι.

Έτσι, ενώ μπορεί να φαίνεται ότι η μάζα ενός αντικειμένου εξαρτάται από τον όγκο του, είναι στην πραγματικότητα η πυκνότητα του αντικειμένου που καθορίζει τη μάζα του.