Ποια πλάτη του ήχου μπορούν να ακούσουν οι άνθρωποι;

Οι άνθρωποι μπορούν να ακούσουν ήχους με πλάτη που κυμαίνονται από το όριο ακοής (0 dB SPL) μέχρι το κατώφλι του πόνου (140 dB SPL). Το όριο της ακοής είναι το χαμηλότερο επίπεδο ηχητικής πίεσης που μπορεί να ακούσει ένας υγιής άνθρωπος κάτω από ιδανικές συνθήκες ακρόασης. Το κατώφλι του πόνου είναι το υψηλότερο επίπεδο ηχητικής πίεσης που ένα άτομο μπορεί να ανεχτεί χωρίς να βιώνει πόνο.

Το ανθρώπινο αυτί είναι πιο ευαίσθητο στους ήχους στο εύρος συχνοτήτων του 2000 έως 5000 Hz. Αυτό είναι το φάσμα των συχνοτήτων που περιλαμβάνει τους περισσότερους ήχους της ανθρώπινης ομιλίας. Το αυτί είναι επίσης λιγότερο ευαίσθητο στους ήχους σε πολύ χαμηλές και πολύ υψηλές συχνότητες.

Το πλάτος ενός ήχου μετράται σε ντεσιμπέλ (DB). Τα ντεσιμπέλ είναι μια λογαριθμική μονάδα μέτρησης, πράγμα που σημαίνει ότι αντιπροσωπεύουν μια αναλογία δύο επιπέδων ηχητικής πίεσης. Μια διαφορά 1 dB είναι μια ελάχιστα αντιληπτή διαφορά στο ηχητικό επίπεδο. Μια διαφορά 10 dB είναι ένας αντιληπτός διπλασιασμός του ηχητικού επιπέδου.

Τα παρακάτω είναι μερικά παραδείγματα κοινών ήχων και τα κατά προσέγγιση πλάτη τους:

* Ψίθυρος:30 dB spl

* Κανονική συνομιλία:60 dB SPL

* Δυνατή μουσική:85 dB spl

* Μοτοσικλέτα:95 dB SPL

* Jackhammer:110 dB SPL

* Jet Engine:140 dB SPL

Το Εθνικό Ινστιτούτο για την Ασφάλεια και την Υγεία της Εργασίας (NIOSH) συνιστά στους εργαζόμενους να εκτεθούν σε θόρυβο όχι περισσότερο από 85 dB για 8 ώρες την ημέρα. Η έκθεση σε υψηλότερα επίπεδα θορύβου μπορεί να προκαλέσει βλάβη στην ακοή.