Τι συμβαίνει με το μέγεθος των ατόμων ενώ μετακινείτε την περίοδο;
* Αυξημένο πυρηνικό φορτίο: Ο αριθμός των πρωτονίων στον πυρήνα αυξάνεται καθώς μετακινείτε σε μια περίοδο. Αυτό οδηγεί σε ένα ισχυρότερο θετικό φορτίο στον πυρήνα, τραβώντας τα ηλεκτρόνια πιο κοντά.
* Παρόμοια θωράκιση ηλεκτρονίων: Ενώ ο αριθμός των ηλεκτρονίων αυξάνεται, είναι όλοι στο ίδιο επίπεδο ενέργειας (ίδιο κέλυφος). Τα εσωτερικά ηλεκτρόνια (ηλεκτρόνια πυρήνα) προστατεύουν τα εξωτερικά ηλεκτρόνια από το πλήρες πυρηνικό φορτίο και αυτό το φαινόμενο θωράκισης παραμένει σχετικά σταθερό σε μια περίοδο.
* Ισχυρότερη έλξη: Το ισχυρότερο πυρηνικό φορτίο ξεπερνά το φαινόμενο θωράκισης, οδηγώντας σε ισχυρότερη έλξη μεταξύ του πυρήνα και των ηλεκτρονίων. Αυτό τραβά τα ηλεκτρόνια πιο κοντά στον πυρήνα, με αποτέλεσμα μια μικρότερη ατομική ακτίνα.
Παράδειγμα:
* λίθιο (li): 3 πρωτόνια, 2 ηλεκτρόνια πυρήνα και 1 εξωτερικό ηλεκτρόνιο.
* beryllium (be): 4 πρωτόνια, 2 ηλεκτρόνια πυρήνα και 2 εξωτερικά ηλεκτρόνια.
Το Beryllium έχει μικρότερη ατομική ακτίνα από το λίθιο, επειδή το ισχυρότερο πυρηνικό φορτίο του τραβά τα ηλεκτρόνια πιο κοντά, παρόλο που και τα δύο στοιχεία έχουν τα εξωτερικά τους ηλεκτρόνια στο ίδιο επίπεδο ενέργειας.
Σημαντική σημείωση: Αυτή η τάση ισχύει για ουδέτερα άτομα. Όταν τα άτομα κερδίζουν ή χάνουν ηλεκτρόνια για να σχηματίσουν ιόντα, το μέγεθός τους μπορεί να αλλάξει. Τα κατιόντα (θετικά φορτισμένα ιόντα) είναι μικρότερα από τα ουδέτερα άτομα τους, ενώ τα ανιόντα (αρνητικά φορτισμένα ιόντα) είναι μεγαλύτερα.
