Τι γίνεται αν το πρωτόνιο έχει διαφορετικό αριθμό νουτερονίων;
* Τα πρωτόνια καθορίζουν το στοιχείο: Ο αριθμός των πρωτονίων σε έναν πυρήνα του ατόμου καθορίζει ποιο στοιχείο είναι. Για παράδειγμα, όλα τα άτομα υδρογόνου έχουν ένα πρωτόνιο, όλα τα άτομα ηλίου έχουν δύο πρωτόνια και ούτω καθεξής. Αυτή είναι η βάση του περιοδικού πίνακα.
* Τα νετρόνια επηρεάζουν το ισότοπο: Ο αριθμός των νετρονίων σε ένα άτομο μπορεί να ποικίλει, ακόμη και μέσα στο ίδιο στοιχείο. Αυτές οι παραλλαγές ονομάζονται Isotopes .
* Για παράδειγμα, ο άνθρακας-12 έχει 6 πρωτόνια και 6 νετρόνια, ενώ ο άνθρακας-14 έχει 6 πρωτόνια και 8 νετρόνια.
* Τα ισότοπα του ίδιου στοιχείου έχουν τις ίδιες χημικές ιδιότητες (συμπεριφέρονται με τον ίδιο τρόπο στις χημικές αντιδράσεις), αλλά μπορούν να έχουν διαφορετικές φυσικές ιδιότητες (όπως η μάζα και η ραδιενέργεια).
* Η αλλαγή του αριθμού των πρωτονίων αλλάζει το στοιχείο: Εάν επρόκειτο να αλλάξετε τον αριθμό των πρωτονίων σε έναν πυρήνα, θα αλλάξατε θεμελιωδώς ποιο στοιχείο εξετάζετε.
Τι γίνεται αν ένα πρωτόνιο είχε διαφορετικό αριθμό νετρονίων;
Αυτή η ερώτηση είναι δύσκολη επειδή τα πρωτόνια είναι * καθορισμένα * ότι δεν έχουν νετρόνια. Είναι θεμελιώδη σωματίδια, που δεν αποτελούνται από μικρότερα μέρη.
* Υποθετικό σενάριο: Αν φανταστούμε ένα σενάριο όπου ένα πρωτόνιο κέρδισε με κάποιο τρόπο ή χαμένα νετρόνια, θα ασχολούμαστε με κάτι εντελώς διαφορετικό.
* Ένα πρωτόνιο με πρόσθετα νετρόνια δεν θα ήταν πλέον πρωτόνιο. Θα ήταν ένα νέο, βαρύτερο και δυνητικά ασταθές σωματίδιο.
* Ένα πρωτόνιο που χάνει νετρόνια θα ήταν ακόμη πιο ξένη, καθώς θα έλειπε τότε ένα θεμελιώδες μέρος του ορισμού του.
Key Takeaway: Ο αριθμός των νετρονίων είναι ένα κρίσιμο μέρος της κατανόησης των ισότοπων, αλλά δεν αλλάζει τη θεμελιώδη ταυτότητα ενός στοιχείου όπως καθορίζεται από τον αριθμό των πρωτονίων.
