Πώς συγκρίνεται η βαρύτητα σε διαστημικά λεωφορεία υψομέτρου με τη γη;
Εδώ είναι γιατί:
* Η βαρύτητα μειώνεται με απόσταση: Η βαρύτητα εξασθενεί καθώς απομακρύνεστε από το κέντρο της Γης.
* Υψόμετρο διαστημικού λεωφορείου: Το διαστημικό λεωφορείο περιστρέφεται σε υψόμετρο περίπου 200-600 χιλιομέτρων (124-373 μίλια). Πρόκειται για μια σχετικά μικρή απόσταση σε σύγκριση με την ακτίνα της Γης (6.371 χιλιόμετρα).
* Μικρή μείωση: Σε αυτό το υψόμετρο, η βαρυτική δύναμη είναι περίπου το 90% του τι είναι στην επιφάνεια της Γης. Αυτό σημαίνει ότι ένας αστροναύτης στο διαστημικό λεωφορείο θα βιώσει περίπου το 90% του βάρους τους στη Γη.
* Ακραιότητα: Ο λόγος για τον οποίο οι αστροναύτες εμφανίζονται χωρίς βαρύτητα στην τροχιά οφείλεται σε ελεύθερη πτώση - συνεχώς πέφτουν προς τη Γη, αλλά και προχωρούν με πολύ μεγάλη ταχύτητα, προκαλώντας τους να χάσουν τη γη. Είναι σαν να βρίσκεστε σε ένα συνεχώς φθίνουσας περιπέτειας, αλλά χωρίς να ακολουθήσετε.
Συμπερασματικά: Ενώ η βαρύτητα είναι ελαφρώς ασθενέστερη στο υψόμετρο του διαστημικού λεωφορείου, δεν διαφέρει σημαντικά από τη βαρύτητα στην επιφάνεια της Γης. Η φαινομενική έλλειψη βαρύτητας που βιώνουν οι αστροναύτες οφείλεται στη συνεχή ελεύθερη πτώση τους γύρω από τη γη.
