Γιατί δεν μπορούν να παρατηρηθούν τα σωματίδια σε ένα διάλυμα;
* Μέγεθος: Τα σωματίδια σε ένα διάλυμα είναι συνήθως μικρότερα από 1 νανομέτρου (nm) σε διάμετρο. Αυτό είναι απίστευτα μικρό - περίπου 100.000 φορές μικρότερο από το πλάτος μιας ανθρώπινης τρίχας.
* μήκος κύματος φωτός: Τα μάτια μας μπορούν να δουν μόνο αντικείμενα που είναι μεγαλύτερα από το μήκος κύματος του ορατού φωτός (περίπου 400-700 nm). Τα σωματίδια σε ένα διάλυμα είναι πολύ μικρότερα από αυτό, έτσι ώστε να μην διασκορπίζουν το φως με τρόπο που τα καθιστά ορατά.
* Ακόμη και διανομή: Τα σωματίδια σε ένα διάλυμα κατανέμονται ομοιόμορφα σε όλο τον διαλύτη. Αυτή η ομοιόμορφη κατανομή σημαίνει ότι δεν υπάρχει παραλλαγή στη σκέδαση του φωτός που θα δημιουργούσε μια ορατή εικόνα.
Παραδείγματα:
* αλμυρό νερό: Το αλάτι διαλύεται στο νερό για να σχηματίσει ένα διάλυμα. Τα σωματίδια άλατος (ιόντα νατρίου και χλωριούχου) είναι πολύ μικρά για να δουν ξεχωριστά.
* Νερό ζάχαρης: Η ζάχαρη διαλύεται στο νερό για να σχηματίσει ένα διάλυμα. Τα μόρια ζάχαρης είναι πολύ μικρά για να δουν ξεχωριστά.
Εξαιρέσεις:
* Κολλοειδή: Αν και δεν είναι τεχνικά διαλύματα, τα κολλοειδή περιέχουν σωματίδια που είναι μεγαλύτερα από τα σωματίδια διαλύματος. Αυτά τα σωματίδια μπορούν να διασκορπιστούν το φως, κάνοντας το κολλοειδές να εμφανίζεται συννεφιασμένο ή αδιαφανές (π.χ. γάλα).
* αναστολές: Τα εναιωρήματα είναι μείγματα όπου τα σωματίδια είναι αρκετά μεγάλα ώστε να εγκατασταθούν με την πάροδο του χρόνου (π.χ. άμμο στο νερό). Ενώ τα σωματίδια μπορεί να μην είναι ορατά μεμονωμένα, το μίγμα μπορεί να εμφανιστεί συννεφιασμένο ή αδιαφανές λόγω του μεγαλύτερου μεγέθους σωματιδίων.
Συνοπτικά: Τα σωματίδια σε ένα διάλυμα είναι πολύ μικρά για να το βλέπουν με γυμνό μάτι επειδή είναι πολύ μικρότερα από το μήκος κύματος του ορατού φωτός και κατανέμονται ομοιόμορφα σε όλη τη λύση.
