Τι πιστεύετε ότι θα μπορούσε να ταξιδέψει γρηγορότερα από το να ανάψει μια σφαίρα Cheetah ήχο το διαστημικό λεωφορείο ή εξαιρετικά ενεργητικά ηλεκτρόνια;
* Cheetah, Bullet, Sound: Αυτά είναι πολύ πιο αργά από το φως. Ένας τσίτα μπορεί να φτάσει σε ταχύτητες περίπου 70 mph, μια σφαίρα μπορεί να φτάσει σε ταχύτητες περίπου 2000 mph και ο ήχος ταξιδεύει σε περίπου 767 mph. Η ταχύτητα του φωτός είναι περίπου 186.282 μίλια ανά *δευτερόλεπτο *!
* Διαστημικό λεωφορείο: Το διαστημικό λεωφορείο θα μπορούσε να επιτύχει ταχύτητες περίπου 17.500 mph, η οποία είναι ακόμα απίστευτα γρήγορη αλλά πολύ μικρότερη από την ταχύτητα του φωτός.
* Υψηλά ενεργειακά ηλεκτρόνια: Αυτό είναι όπου τα πράγματα γίνονται ενδιαφέροντα! Εδώ είναι το κλειδί:
Θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν δηλώνει ότι τίποτα με τη μάζα δεν μπορεί να ταξιδέψει γρηγορότερα από την ταχύτητα του φωτός σε ένα κενό. Αυτός είναι ένας ακρογωνιαίος λίθος της σύγχρονης φυσικής.
Αλλά, υπάρχουν μερικές αποχρώσεις:
* ηλεκτρόνια και άλλα σωματίδια χωρίς μάζα: Ορισμένα σωματίδια, όπως τα φωτόνια (σωματίδια φωτός), δεν έχουν μάζα και πάντα ταξιδεύουν με την ταχύτητα του φωτός.
* ταχύτερα από τα φαινόμενα φωτός: Υπάρχουν κάποιες καταστάσεις όπου τα πράγματα φαίνεται να κινούνται ταχύτερα από το φως, αλλά αυτό οφείλεται στο πώς τα παρατηρούμε, όχι μια πραγματική παραβίαση της σχετικότητας. Για παράδειγμα, η ταχύτητα του φωτός σε ένα μέσο (όπως το νερό) είναι πιο αργή από ό, τι σε ένα κενό. Ένα σωματίδιο που ταξιδεύει ταχύτερα από την ταχύτητα του φωτός στο νερό μπορεί να προκαλέσει ένα φαινόμενο που ονομάζεται Cherenkov ακτινοβολία, η οποία εμφανίζεται ως μπλε λάμψη.
* Υποθετικά σωματίδια (Tachyons): Ορισμένες θεωρίες προτείνουν την ύπαρξη σωματιδίων που ονομάζονται Tachyons που θα μπορούσαν πάντα να ταξιδεύουν γρηγορότερα από το φως. Ωστόσο, αυτά είναι εξαιρετικά κερδοσκοπικά και δεν έχουν παρατηρηθεί.
Συνοπτικά:
Ενώ τίποτα με τη μάζα δεν μπορεί να ταξιδέψει γρηγορότερα από το φως, το σύμπαν είναι γεμάτο ενδιαφέρουσα φυσική. Η ταχύτητα του φωτός είναι μια θεμελιώδη σταθερά που κυβερνά τον τρόπο με τον οποίο καταλαβαίνουμε τον κόσμο!
