Ποιος σχεδίασε συστήματα υγρής πρόωσης;
Πρώιμοι πρωτοπόροι:
* Robert H. Goddard (1926): Συχνά θεωρείται ο «πατέρας της πυραύλων», ο Goddard ήταν ο πρώτος που ξεκίνησε με επιτυχία έναν πυραύλο που τροφοδοτείται με υγρό. Πειραματίστηκε με βενζίνη και υγρό οξυγόνο ως προωθητικά.
* Konstantin Tsiolkovsky (1903): Ένας Ρώσος επιστήμονας που θεωρούσε και έγραψε για τις αρχές της πυραύλων, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης υγρών προωθητών.
* Hermann Oberth (1923): Ένας γερμανικός πρωτοπόρος πυραύλων που ερεύνησε και έγραψε εκτενώς σε μηχανές πυραύλων υγρού και τις δυνατότητές τους για διαστημικά ταξίδια.
Βασικοί παίκτες στην ανάπτυξη:
* Wernher von Braun: Οδήγησε την ανάπτυξη του πυραύλου V-2 στη ναζιστική Γερμανία, ενός ισχυρού βαλλιστικού πυραύλου που τροφοδοτείται με υγρό που έθεσε το θεμέλιο για τους μεταγενέστερους πυραύλους.
* Robert Hutchings Goddard: Συνέχισε να αναπτύσσει μηχανές πυραύλων υγρού-προστασίας σε όλη τη δεκαετία του 1930 και του '40.
* Sergei Korolev: Οδηγούσε το πρόγραμμα πυραύλων της Σοβιετικής Ένωσης, αναπτύσσοντας τον διηπειρωτικό βαλλιστικό πυραύλο R-7, το οποίο ξεκίνησε τον πρώτο τεχνητό δορυφόρο και τον πρώτο άνθρωπο στο διάστημα.
Σύγχρονες εξελίξεις:
* NASA και άλλοι διαστημικοί οργανισμοί: Αναπτύχθηκαν και βελτιωμένα συστήματα υγρού προώθησης για διάφορες εφαρμογές, από οχήματα εκτόξευσης έως ελιγμούς διαστημικού σκάφους.
* Ιδιωτικές εταιρείες όπως το SpaceX και το Blue Origin: Πιέζουν τα όρια της τεχνολογίας υγρού προώθησης με επαναχρησιμοποιήσιμα οχήματα εκτόξευσης και προηγμένα σχέδια κινητήρα.
Σημαντική σημείωση: Η τεχνολογία υγρού πρόωσης ήταν μια συνεχής εξέλιξη, με κάθε γενιά να βασίζεται στο έργο εκείνων που ήρθαν πριν. Πολλά λαμπρά μυαλά από διαφορετικές χώρες και εποχές συνέβαλαν στην ανάπτυξή του, καθιστώντας αδύνατο να αποδοθεί ο σχεδιασμός σε ένα άτομο.
