Πόσο γρήγορα είναι η υπερηχητική ταχύτητα;

Η "υπερηχητική ταχύτητα" δεν είναι μία μόνο ταχύτητα. Αναφέρεται σε ηχητικά κύματα με συχνότητες πάνω από το φάσμα της ανθρώπινης ακοής, η οποία συνήθως θεωρείται ότι είναι πάνω από 20 kHz .

Εδώ γιατί δεν είναι μία ταχύτητα:

* Η ταχύτητα ήχου εξαρτάται από το μέσο: Η ταχύτητα του ήχου ποικίλλει ανάλογα με το υλικό που ταξιδεύει. Για παράδειγμα:

* AIR: Περίπου 343 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (767 mph) σε θερμοκρασία δωματίου.

* νερό: Περίπου 1.482 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (3.315 mph) σε θερμοκρασία δωματίου.

* χάλυβα: Περίπου 5.960 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (13.300 mph) σε θερμοκρασία δωματίου.

* Η συχνότητα επηρεάζει ελαφρώς την ταχύτητα: Ενώ η διαφορά είναι συνήθως αμελητέα, τα ηχητικά κύματα σε υψηλότερες συχνότητες τείνουν να ταξιδεύουν ελαφρώς ταχύτερα σε ορισμένα υλικά.

Επομένως, για να προσδιορίσετε την ταχύτητα ενός υπερηχητικού κύματος, πρέπει να γνωρίζετε το συγκεκριμένο μέσο που ταξιδεύει.