Ποιο υλικό είναι τόσο αγωγός όσο και μονωτής;

Δεν υπάρχει ένα ενιαίο υλικό που είναι τέλειος αγωγός και τέλειος μονωτήρας. Ωστόσο, υπάρχουν υλικά που παρουσιάζουν τόσο διεξοδικές όσο και μονωτικές ιδιότητες ανάλογα με ορισμένες συνθήκες.

Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

* ημιαγωγοί: Υλικά όπως το πυρίτιο και το γερμανικό είναι τα κλασικά παραδείγματα. Λειτουργούν ως μονωτήρες σε χαμηλές θερμοκρασίες, αλλά γίνονται αγωγοί σε υψηλότερες θερμοκρασίες ή όταν προστίθενται ακαθαρσίες. Αυτή η ιδιότητα τα καθιστά απαραίτητα για τα ηλεκτρονικά.

* άνθρακα: Ενώ το Diamond είναι ένας εξαιρετικός μονωτήρας, ο γραφίτης είναι καλός αγωγός. Αυτή η διαφορά προκύπτει από τις διαφορετικές ατομικές δομές αυτών των μορφών άνθρακα.

* νερό: Το καθαρό νερό είναι ένας καλός μονωτής, αλλά η παρουσία διαλυμένων ακαθαρσιών (όπως τα άλατα) μπορεί να το καταστήσει αγώγιμο.

* Ορισμένα πολυμερή: Ορισμένα πολυμερή μπορούν είτε να είναι αγώγιμα είτε μονωτικά, ανάλογα με τη χημική τους σύνθεση και δομή.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι κανένα υλικό δεν είναι απολύτως αγώγιμο ή μονωτικό . Ακόμη και οι καλύτεροι αγωγοί έχουν κάποια αντίσταση, και ακόμη και οι καλύτεροι μονωτές μπορούν να διεξάγουν μια μικρή ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας υπό ορισμένες συνθήκες.

Ο όρος "ημιαγωγός" Χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει υλικά που παρουσιάζουν τόσο αγωγιμοποιητικές όσο και μονωτικές ιδιότητες, ανάλογα με τις συνθήκες.