Όταν ένα κύμα αλλάζει ταχύτητα καθώς εισέρχεται σε νέο μέσο υπό γωνία υφίσταται περίθλαση;
* διάθλαση: Αυτή είναι η κάμψη ενός κύματος καθώς περνάει από το ένα μέσο σε άλλο υπό γωνία. Η αλλαγή στην ταχύτητα αναγκάζει το κύμα να αλλάξει την κατεύθυνση. Σκεφτείτε την κάμψη φωτός καθώς εισέρχεται στο νερό ή τα ηχητικά κύματα που αλλάζουν την κατεύθυνση καθώς περνούν από τον αέρα σε ένα συμπαγές αντικείμενο.
* διάθλαση: Αυτή είναι η εξάπλωση ενός κύματος καθώς περνάει μέσα από ένα άνοιγμα ή γύρω από ένα εμπόδιο. Η ποσότητα περίθλασης εξαρτάται από το μέγεθος του ανοίγματος ή του εμποδίου σε σχέση με το μήκος κύματος του κύματος.
Έτσι, όταν ένα κύμα αλλάζει ταχύτητα καθώς εισέρχεται σε ένα νέο μέσο υπό γωνία, υφίσταται διάθλαση, όχι περίθλαση. Η διάθλαση συμβαίνει όταν ένα κύμα συναντά ένα φράγμα ή ένα άνοιγμα, προκαλώντας το να εξαπλωθεί.