Οι δονήσεις ενός εγκάρσιου κύματος κινούνται προς την κατεύθυνση κατά μήκος του ταξιδιού;
* εγκάρσια κύματα: Σε ένα εγκάρσιο κύμα, οι δονήσεις (ή οι ταλαντώσεις) είναι κάθετες προς την κατεύθυνση που ταξιδεύει το κύμα. Φανταστείτε ένα σχοινί δεμένο με έναν τοίχο. Εάν κουνάτε το σχοινί πάνω και κάτω, το κύμα που δημιουργείτε θα ταξιδέψει οριζόντια κατά μήκος του σχοινιού, ενώ το ίδιο το σχοινί κινείται προς τα πάνω και προς τα κάτω.
* Παραδείγματα:
* Φωταρά κύματα: Τα ελαφρά κύματα είναι εγκάρσια κύματα, με τα ηλεκτρικά και μαγνητικά πεδία να ταλαντεύονται κάθετα προς την κατεύθυνση που ταξιδεύει το φως.
* κύματα νερού: Αν και δεν είναι απόλυτα εγκάρσια, τα κύματα νερού είναι κυρίως εγκάρσια, με τα μόρια νερού να κινούνται προς τα πάνω και προς τα κάτω (ή σε κύκλους) καθώς το κύμα διαδίδεται οριζόντια.
Αντίθετα, τα διαμήκη κύματα έχουν δονήσεις που είναι παράλληλες με την κατεύθυνση της διαδρομής κύματος. Τα ηχητικά κύματα είναι ένα καλό παράδειγμα διαμήκων κυμάτων.