Τα πάντα πέφτουν με την ίδια ταχύτητα;

Είναι μια κοινή εσφαλμένη αντίληψη ότι όλα πέφτουν με την ίδια ταχύτητα. Ενώ είναι αλήθεια ότι σε κενό , όλα τα αντικείμενα πέφτουν με τον ίδιο ρυθμό ανεξάρτητα από τη μάζα ή το σχήμα τους, αυτό δεν συμβαίνει στον πραγματικό κόσμο.

Εδώ είναι γιατί:

* Αντίσταση αέρα: Παρουσία του αέρα, τα αντικείμενα αντιμετωπίζουν αντίσταση αέρα, μια δύναμη που αντιτίθεται στην κίνηση τους. Η ποσότητα της αντίστασης του αέρα που βιώνει ένα αντικείμενο εξαρτάται από το σχήμα, το μέγεθος και την ταχύτητα του. Για παράδειγμα, ένα φτερό βιώνει πολύ περισσότερη αντίσταση στον αέρα από μια μπάλα μπόουλινγκ.

* μάζα και βαρύτητα: Ενώ η βαρύτητα τραβά σε όλα τα αντικείμενα εξίσου, η επιτάχυνση λόγω βαρύτητας είναι σταθερή, πράγμα που σημαίνει ότι όλα τα αντικείμενα πέφτουν με τον ίδιο ρυθμό σε κενό. Ωστόσο, η δύναμη της βαρύτητας είναι ανάλογη με τη μάζα. Αυτό σημαίνει ότι τα βαρύτερα αντικείμενα έχουν μια ισχυρότερη βαρυτική δύναμη που ενεργεί πάνω τους, αλλά έχουν επίσης περισσότερη αδράνεια (αντίσταση στην αλλαγή σε κίνηση). Αυτοί οι δύο παράγοντες ακυρώνουν ο ένας τον άλλον, με αποτέλεσμα την ίδια επιτάχυνση.

Συμπερασματικά:

* σε κενό: Όλα πέφτουν με την ίδια ταχύτητα.

* στον αέρα: Τα αντικείμενα με περισσότερη αντίσταση στον αέρα θα πέσουν πιο αργά από τα αντικείμενα με λιγότερη αντίσταση στον αέρα, ακόμη και αν έχουν την ίδια μάζα.

Ένα κλασικό παράδειγμα αυτού είναι το πείραμα Feather και Hammer που διεξήχθη από τον Apollo 15 αστροναύτη David Scott στο φεγγάρι. Ελλείψει αέρα, και τα δύο αντικείμενα έπεσαν με τον ίδιο ρυθμό και προσγειώθηκαν ταυτόχρονα.