Τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα έχουν την ίδια ταχύτητα;

Όχι, τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα δεν έχουν όλα την ίδια ταχύτητα. Ενώ όλα τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα ταξιδεύουν με την ταχύτητα του φωτός σε ένα κενό, το οποίο είναι περίπου 299.792.458 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (m/s), η ταχύτητά τους μπορεί να αλλάξει όταν περνούν από διαφορετικά μέσα.

Εδώ είναι γιατί:

* ταχύτητα φωτός σε κενό: Η ταχύτητα του φωτός σε ένα κενό είναι μια θεμελιώδη σταθερά, που υποδηλώνεται από το «C». Αυτή είναι η ταχύτερη ταχύτητα οτιδήποτε μπορεί να ταξιδέψει στο σύμπαν.

* ταχύτητα φωτός σε ένα μέσο: Όταν τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα ταξιδεύουν μέσω μέσου όπως ο αέρας, το νερό ή το γυαλί, αλληλεπιδρούν με τα άτομα και τα μόρια αυτού του μέσου. Αυτή η αλληλεπίδραση επιβραδύνει τα κύματα κάτω. Η ταχύτητα του φωτός σε ένα μέσο είναι πάντα μικρότερη από «C».

* Δείκτης διάθλασης: Ο βαθμός στον οποίο ένα μέσο επιβραδύνει το φως περιγράφεται από τον δείκτη διάθλασης. Ένας υψηλότερος δείκτης διάθλασης σημαίνει ότι το φως ταξιδεύει πιο αργά.

Παραδείγματα:

* Το φως ταξιδεύει πιο αργά στο νερό από ό, τι στον αέρα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα αντικείμενα φαίνονται παραμορφωμένα όταν βλέπουν υποβρύχια.

* Το φως ταξιδεύει ακόμη πιο αργά σε γυαλί από ό, τι στο νερό, γι 'αυτό οι φακοί σε γυαλιά και κάμερες είναι κατασκευασμένοι από γυαλί.

Επομένως, ενώ όλα τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα ταξιδεύουν με ταχύτητα φωτός σε κενό, η ταχύτητά τους μπορεί να ποικίλει ανάλογα με το μέσο που περνάει.