Είναι η ταχύτητα του φωτός ή του ήχου πιο γρήγορη;

Η ταχύτητα του φωτός είναι πολύ ταχύτερη από την ταχύτητα του ήχου. Εδώ είναι μια κατανομή:

* ταχύτητα φωτός: Περίπου 299.792.458 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (186.282 μίλια ανά δευτερόλεπτο).

* ταχύτητα ήχου: Περίπου 343 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (767 μίλια την ώρα) σε αέρα σε θερμοκρασία δωματίου.

Γιατί η διαφορά;

* φως: Το φως ταξιδεύει ως ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία, η οποία δεν απαιτεί ένα μέσο για να ταξιδέψει. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να κινηθεί μέσα από ένα κενό (όπως το χώρο) με την πλήρη ταχύτητά του.

* Ήχος: Ο ήχος ταξιδεύει ως δονήσεις μέσω ενός μέσου (όπως ο αέρας, το νερό ή τα στερεά). Η ταχύτητα του ήχου εξαρτάται από την πυκνότητα και την ελαστικότητα του μέσου που ταξιδεύει.

Παραδείγματα:

* Thunder and Lightning: Βλέπετε το Lightning πρώτα επειδή το φως ταξιδεύει πολύ πιο γρήγορα από τον ήχο. Ο ήχος του Thunder φτάνει αργότερα.

* Sonic Boom: Όταν ένα αεροσκάφος ταξιδεύει γρηγορότερα από την ταχύτητα του ήχου, δημιουργεί μια ηχητική έκρηξη επειδή τα ηχητικά κύματα δεν μπορούν να απομακρυνθούν από το δρόμο αρκετά γρήγορα.

* Επικοινωνία: Χρησιμοποιούμε ραδιοκύματα (μια μορφή ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας) για να επικοινωνήσουμε σε μεγάλες αποστάσεις επειδή ταξιδεύουν με την ταχύτητα του φωτός.

Στην ουσία, το φως είναι το ταχύτερο πράγμα που γνωρίζουμε στο σύμπαν και ο ήχος είναι σημαντικά πιο αργός.