Τα φυτά αποκαλύπτουν πώς το μεταβαλλόμενο κλίμα μπορεί να υπονομεύσει τα δάση

Τα φυτά, τα νεαρά δέντρα που είναι απαραίτητα για την αναγέννηση των δασών, είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στις αλλαγές στο κλίμα, σύμφωνα με νέα μελέτη. Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, διαπίστωσε ότι τα φυτά είναι πιο πιθανό να πεθάνουν σε περιοχές που αντιμετωπίζουν θερμοκρασίες θέρμανσης και αλλαγές στις βροχοπτώσεις.

Η μελέτη, που διεξήχθη από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, Berkeley, εξέτασε δεδομένα από πάνω από 10.000 φυτά σε δάση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα φυτά ήταν πιο πιθανό να πεθάνουν σε περιοχές που είχαν βιώσει ένα συνδυασμό θερμοκρασιών θέρμανσης και αλλαγές στις βροχοπτώσεις.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι επιπτώσεις της αλλαγής του κλίματος στα φυτά ποικίλλουν ανάλογα με το είδος του δέντρου. Ορισμένα είδη, όπως δρυς και δέντρα σφενδάμου, ήταν πιο ευάλωτα στην αλλαγή του κλίματος από άλλα, όπως τα πεύκα και τα έλατα.

Τα ευρήματα της μελέτης έχουν επιπτώσεις στη διαχείριση των δασών. Καθώς το κλίμα συνεχίζει να αλλάζει, οι διαχειριστές των δασών θα πρέπει να λάβουν μέτρα για να προστατεύσουν τα φυτά από τις επιπτώσεις των θερμοκρασιών της θέρμανσης και τις αλλαγές στις βροχοπτώσεις. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει δέντρα φύτευσης σε περιοχές που είναι λιγότερο ευάλωτες στην αλλαγή του κλίματος και τα δάση αραίωσης για τη μείωση του ανταγωνισμού για το νερό και τα θρεπτικά συστατικά.

Η μελέτη υπογραμμίζει επίσης τη σημασία της μετριαστικής αλλαγής του κλίματος για την προστασία των δασών και την εξασφάλιση της ικανότητάς τους να αναγεννηθούν.