Οι Rocky Shores του Pacific Northwest δείχνουν χαμηλή ανθεκτικότητα στις αλλαγές στο κλίμα
Μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον υποδηλώνει ότι οι βραχώδεις ακτές στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό είναι λιγότερο ανθεκτικές στην αλλαγή του κλίματος από ό, τι είχε προηγουμένως θεωρηθεί. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Climate Change, διαπίστωσε ότι αυτές οι ακτές βιώνουν συνδυασμό στρεσογόνων παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των επιπέδων της θάλασσας, της οξίνισης των ωκεανών και των θερμοκρασιών θέρμανσης, οι οποίες καθιστούν δύσκολη την ανάκτηση τους από διαταραχές.
"Οι Rocky Shores είναι σημαντικά οικοσυστήματα που παρέχουν ένα σπίτι για μια ποικιλία θαλάσσιων ζωής", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Dr. Emily Carrington. "Είναι επίσης σημαντικές για την ανθρώπινη αναψυχή και τον τουρισμό. Η μελέτη μας δείχνει ότι αυτές οι ακτές κινδυνεύουν από την αλλαγή του κλίματος και πρέπει να αναλάβουμε δράση για την προστασία τους".
Η μελέτη εξέτασε 12 βραχώδεις ακτές στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό, από το Όρεγκον στην Αλάσκα. Οι ερευνητές μέτρησαν μια ποικιλία παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της αφθονίας διαφορετικών ειδών, της ποικιλομορφίας του οικοσυστήματος και του ρυθμού ανάκτησης από τις διαταραχές.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όλοι οι χώροι αντιμετώπιζαν κάποιο βαθμό άγχους από την αλλαγή του κλίματος. Η αύξηση των επιπέδων της θάλασσας προκαλεί διαβρώσεις των ακτών, η οποία καταστρέφει τον οικότοπο για τη θαλάσσια ζωή. Η οξίνιση των ωκεανών καθιστά δύσκολο για τα οστρακοειδή και άλλους θαλάσσιους οργανισμούς να χτίσουν τα κελύφη τους, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο. Οι θερμοκρασίες θέρμανσης προκαλούν επίσης κάποια είδη να μετακινηθούν σε νέες περιοχές, οι οποίες μπορούν να διαταράξουν το οικοσύστημα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι ακτές ήταν λιγότερο ανθεκτικές στην αλλαγή του κλίματος από ό, τι αναμενόταν. Αυτό σημαίνει ότι παίρνει περισσότερο χρόνο για να ανακάμψουν από διαταραχές, όπως καταιγίδες ή πετρελαιοκηλίδες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι κλιματικοί παράγοντες άγχους καθιστούν πιο δύσκολο για τις ακτές να επισκευαστούν.
"Η μελέτη μας δείχνει ότι οι Rocky Shores στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό διατρέχουν κίνδυνο από την αλλαγή του κλίματος", δήλωσε ο Carrington. "Πρέπει να αναλάβουμε δράση για την προστασία αυτών των ακτών, όπως η μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και η δημιουργία θαλάσσιων προστατευόμενων περιοχών".
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών, την Εθνική Ωκεανική και Ατμόσφαιρα Διοίκηση και το Πρόγραμμα Επιχορηγήσεων της Ουάσινγκτον.
