Ποια είναι η πηγή ενέργειας που τροφοδοτεί μια καταιγίδα;
1. ζεστό, υγρό αέρα αυξάνεται: Οι καταιγίδες σχηματίζονται όταν είναι ζεστός, ο υγρός αέρας ανεβαίνει στην ατμόσφαιρα. Αυτός ο αέρας βρίσκεται συνήθως σε περιοχές χαμηλής πίεσης, όπου ο αέρας είναι ασταθής και επιρρεπής στην αύξηση.
2. Ψύξη και συμπύκνωση: Καθώς ο αέρας αυξάνεται, δροσίζει και ο υδρατμός στον αέρα συμπυκνώνεται σε μικροσκοπικά σταγονίδια νερού, σχηματίζοντας σύννεφα. Αυτή η διαδικασία συμπύκνωσης απελευθερώνει τη θερμότητα στον περιβάλλοντα αέρα, αυξάνοντας περαιτέρω τον αέρα και καθιστώντας το λιγότερο πυκνό, προκαλώντας την αύξηση ακόμη πιο γρήγορα.
3. updraft και downdraft: Αυτός ο ανερχόμενος αέρας δημιουργεί ένα updraft, το οποίο αντλεί πιο ζεστό, υγρό αέρα προς τα πάνω. Εν τω μεταξύ, τα δροσερά, συμπυκνωμένα σταγονίδια νερού γίνονται βαρύτερα και πέφτουν ως βροχοπτώσεις, δημιουργώντας ένα downdraft.
4. Συνεχής κύκλος: Αυτός ο κύκλος αυξανόμενης αέρα, συμπύκνωσης και βροχοπτώσεων απελευθερώνει μια τεράστια ποσότητα ενέργειας, τροφοδοτώντας την καταιγίδα. Η ενέργεια που απελευθερώνεται από τη συμπύκνωση είναι αυτό που εξουσιοδοτεί τις ισχυρές updrafts της καταιγίδας, τους αστραπές και τις έντονες βροχοπτώσεις.
Στην ουσία, οι καταιγίδες τροφοδοτούνται από τη μετατροπή της λανθάνουσας θερμότητας (η θερμότητα που αποθηκεύεται σε υδρατμούς) σε λογική θερμότητα (η θερμότητα που μπορούμε να νιώσουμε). Αυτή η διαδικασία είναι σαν ένας γιγαντιαίος κινητήρας που οδηγεί ολόκληρο το σύστημα καταιγίδας.
