Η μελέτη δείχνει πώς οι παγετώνες επηρέασαν την εξέλιξη των ελαφιών
- κατακερματισμός πληθυσμών ελαφιών, που οδηγούν σε γενετική απομόνωση και συσσώρευση.
- Μεταβολή της διαθεσιμότητας και της βλάστησης των τροφίμων, αναγκάζοντας τα ελάφια να προσαρμοστούν σε νέες δίαιτες και ενδιαιτήματα.
- Δημιουργία φραγμών στην κίνηση, εμποδίζοντας τη μετανάστευση ελάφια σε ευνοϊκά περιβάλλοντα.
- Αλλαγή του κλίματος, επηρεάζοντας το μέγεθος του σώματος, το πάχος γούνας και το χρώμα του παλτό.
Τα είδη ελαφιών που εξελίχθηκαν ως απόκριση στην παγετώδη επιρροή περιλαμβάνουν :
- Musk Deer (_Moschus chrysogaster_). Αυτά τα μικρά, μοναχικά ελάφια βρίσκονται σε ορεινές περιοχές της Κεντρικής Ασίας. Είναι προσαρμοσμένα σε κρύα κλίματα, με παχιά γούνα και μεγάλες οπλές που τους βοηθούν να περιηγηθούν στο χιονισμένο έδαφος.
- Tufted Deer (_Elaphodus cephalophus_). Αυτά τα ελάφια είναι εγγενή στην Κίνα και την Ταϊβάν. Έχουν θήκες μαλλιών στα μέτωπο τους και είναι καλά προσαρμοσμένα στη ζωή σε δάση και ορεινές πλαγιές.
- Ελάφια λευκής ουρά (_Odocoileus virginianus_). Αυτά τα ελάφια βρίσκονται σε όλη τη Βόρεια Αμερική και είναι γνωστά για τις ξεχωριστές λευκές ουρές τους. Είναι σε θέση να ευδοκιμήσουν σε μια ποικιλία οικοτόπων, από δάση έως λιβάδια έως ερήμους.
- ελάφια μουλιού (_Odocoileus hemionus_). Τα ελάφια του μουλάρι βρίσκονται στη δυτική Βόρεια Αμερική και είναι παρόμοια με ελάφια με λευκά ουρά, αλλά έχουν μεγαλύτερα αυτιά και κέρατα. Είναι γνωστοί για τις σκληρές οπλές τους, οι οποίες τους επιτρέπουν να πλοηγηθούν σε τραχύ έδαφος.
Η επίδραση των παγετώνων στην εξέλιξη των ελαφιών υπογραμμίζει τη δυναμική αλληλεπίδραση μεταξύ των περιβαλλοντικών αλλαγών και της προσαρμογής των ειδών. Δείχνει πώς οι γεωλογικές διεργασίες μπορούν να διαμορφώσουν τη διανομή, τη βιοποικιλότητα και τα χαρακτηριστικά των διαφορετικών ειδών με την πάροδο του χρόνου.
