Ποια είναι αυτά τα μπλε πλάσματα που πλένονται στις παραλίες της Νότιας Καλιφόρνιας;

Τα μπλε θαλάσσια πλάσματα που πλένονται στις παραλίες της Νότιας Καλιφόρνιας είναι οι μέδουσες μπλε κουμπών, γνωστές και ως Porpita Porpita. Αυτές οι μέδουσες είναι εγγενείς στον Ειρηνικό Ωκεανό και βρίσκονται σε ζεστά, τροπικά νερά. Είναι ένας τύπος υδροζοάνης, που είναι μια ομάδα ζώων που περιλαμβάνει μέδουσες, κοράλλια και αναμέτρους της θάλασσας.

Οι μέδουσες μπλε κουμπιών έχουν ένα μικρό, στρογγυλό σώμα που είναι περίπου το μέγεθος ενός σταφυλιού. Το σώμα τους είναι μπλε και έχουν μια μακρά ουρά. Δεν έχουν πλοκάμια, αλλά έχουν τσιμπήματα που χρησιμοποιούν για να συλλάβουν θήραμα. Οι μέδουσες μπλε κουμπιών είναι αρπακτικά και τρέφονται με μικρό πλαγκτόν.

Οι μέδουσες με μπλε κουμπιά δεν είναι συνήθως επικίνδυνα για τον άνθρωπο, αλλά μπορούν να προκαλέσουν ένα ήπιο τσίμπημα αν έρθουν σε επαφή με το δέρμα. Το τσίμπημα συνήθως δεν είναι σοβαρό και θα πάει μακριά από μόνο του.

Οι μέδουσες μπλε κουμπιών βρίσκονται συχνά σε μεγάλους αριθμούς και μερικές φορές μπορούν να σχηματίσουν άνθη. Οι άνθους εμφανίζονται όταν υπάρχει ξαφνική αύξηση του πληθυσμού των μέδουσων. Οι άνθους των μέδουσων μπλε κουμπιών μπορούν να προκληθούν από διάφορους παράγοντες, όπως οι μεταβολές στη θερμοκρασία του νερού ή η διαθεσιμότητα τροφίμων.

Οι μέδουσες μπλε κουμπών δεν είναι ένα νέο είδος, αλλά έχουν γίνει πιο συνηθισμένα στη Νότια Καλιφόρνια τα τελευταία χρόνια. Αυτό πιθανόν οφείλεται σε ένα συνδυασμό παραγόντων, όπως η αλλαγή του κλίματος, η ρύπανση και η υπεραλίευση των θηρευτών τους.