Ποια είναι η απελευθέρωση της ενέργειας που αποθηκεύεται σε παραμορφωμένα βράχια;
* Παραμόρφωση: Οι βράχοι είναι συνεχώς υπό πίεση από τεκτονικές δυνάμεις. Αυτό το άγχος μπορεί να τους προκαλέσει να παραμορφωθούν, είτε ελαστικά (όπως μια τέντωμα λαστιχένιας ζώνης) είτε πλαστικά (όπως η χύτευση με πηλό).
* ελαστικό στέλεχος: Όταν οι βράχοι παραμορφώνονται ελαστικά, αποθηκεύουν ενέργεια σαν ένα συμπιεσμένο ελατήριο.
* ελαστική ανάκαμψη: Όταν η τάση υπερβαίνει το ελαστικό όριο του βράχου, ο βράχος δεν μπορεί πλέον να κρατήσει την αποθηκευμένη ενέργεια. Ξαφνικά επιστρέφει στο αρχικό του σχήμα, απελευθερώνοντας την αποθηκευμένη ενέργεια ως σεισμικά κύματα. Αυτά τα κύματα ταξιδεύουν στη γη και προκαλούν σεισμούς.
Εδώ είναι μια απλή αναλογία:
Φανταστείτε μια λαστιχένια ζώνη που τεντώνεται σφιχτά. Η λαστιχένια ζώνη αποθηκεύει ενέργεια λόγω του τέντωμα. Εάν αφήσετε να φύγει από τη λαστιχένια ζώνη, ασφαλίζει πίσω στο αρχικό της σχήμα, απελευθερώνοντας την αποθηκευμένη ενέργεια ως κινητική ενέργεια (κίνηση). Αυτό είναι παρόμοιο με το πώς τα παραμορφωμένα βράχια απελευθερώνουν την αποθηκευμένη ενέργεια τους κατά τη διάρκεια ενός σεισμού.
Σημαντική σημείωση: Η ελαστική ανάκαμψη είναι ένας θεμελιώδης μηχανισμός στην παραγωγή σεισμού. Εξηγεί γιατί οι σεισμοί εμφανίζονται συχνά κατά μήκος των σφαλμάτων, όπου οι βράχοι βρίσκονται υπό άγχος και παραμορφωμένες.
